Kinderen kunnen voortaan vanaf hun achtste in gesprek met kinderrechter

In dit artikel:

Vanaf 1 januari 2026 mogen kinderen vanaf acht jaar met een rechter praten; nu geldt nog een minimumleeftijd van twaalf jaar. De rechtbanken en gerechtshoven hebben die nieuwe grens afgelopen zomer afgesproken en de Raad voor de rechtspraak bevestigt de invoering.

Het gaat om mogelijkheden voor kinderen om in zaken die hen rechtstreeks raken — bijvoorbeeld bij de echtscheiding van hun ouders — hun eigen mening kenbaar te maken. Kinderen ontvangen een brief met een uitnodiging en kunnen aangeven of ze een gesprek met een kinderrechter willen, of liever per e-mail of brief reageren.

Veel rechtbanken hebben inmiddels een kindvriendelijke spreekruimte waar het gesprek informeel en zonder toga plaatsvindt. De gesprekken worden gepland op een andere dag dan de zitting met de ouders, zodat kinderen niet direct met eventuele spanningen tussen hun ouders geconfronteerd worden.

Volgens familie- en jeugdrechter Susanne Tempel worden jonge kinderen zoveel mogelijk bij beslissingen die over hen gaan betrokken; onderzoek wijst ook uit dat kinderen meestal goed in staat zijn hun mening te geven.