Kinderburgemeester Femke Klaassen geniet zichtbaar van haar functie. 'Er is best veel voor jongere kinderen, maar voor onze leeftijd mag er meer komen'

In dit artikel:

Femke Klaassen (11) rondt bijna haar eerste halfjaar als de allereerste kinderburgemeester van Westerveld af en doet dat met aanstekelijk enthousiasme. Ze is zichtbaar trots op haar speciale ambtsketen: geen miniatuur van het standaardexemplaar, maar een uniek, licht keramieken ontwerp van kunstenares Fleur Eijckelhof uit Wittelte, met aardetinten en lokale symbolen zoals hunebedden, schapen en het wapen van Westerveld. De keten is kindvriendelijk vormgegeven en wordt na gebruik in de kluis van het gemeentehuis bewaard, naast die van burgemeester Jouke Spoelstra.

Femke werd in november 2025 tijdens een raadsvergadering geïnstalleerd en vervult het ambt gedurende het schooljaar 2025–2026; leerlingen van de elf basisscholen konden solliciteren. Haar leerlingvoorstelling en pitch maakten indruk op de raad en haar juf, onder meer omdat ze zelfverzekerd en uit het hoofd sprak. Ook beantwoorde ze kritische vragen van raadsleden over hoe ze anderen zou overtuigen van haar plannen.

Als kinderburgemeester zet Femke zich vooral in voor jongeren van circa 10–14 jaar. Ze signaleert een tekort aan aanbod voor die leeftijdsgroep: de jeugdsoos staat onder druk door gebrek aan vrijwilligers, speeltuinen mogen volgens haar groter, uitdagender en beter toegankelijk worden voor kinderen met een beperking. Organiseren zit haar in de genen — ze helpt op de kinderopvang van haar moeder en zit in de leerlingenraad van CBS De Fontein, waar ze onder meer meewerkt aan een sponsorloop.

Tijdens haar ambtstermijn nam Femke al deel aan uiteenlopende activiteiten: ze hield een toespraak met haar “Dromen voor Westerveld” bij de nieuwjaarsreceptie, deelde koekjes uit bij stembureaus en nam deel aan een ontmoetingsdag met andere sollicitanten. Hoogtepunt was haar optreden in The Passion bij de sluis in Dieverbrug, samen met haar broer Jens (13), waarbij ze ook achter de schermen rondleidingen kreeg en bekende artiesten ontmoette.

Hoewel ze geniet van het burgemeesterschap, ziet Femke zichzelf later liever als juf dan als burgemeester — ze geeft aan niet van ruzie houden en wil liever werken met kinderen.

Context: kinderburgemeesters zijn in meerdere gemeenten een manier om jeugdparticipatie te bevorderen en de stem van jongeren in lokale politiek en activiteiten te laten horen.