Kinderen zagen drama in Nunspeet voor hun ogen gebeuren. Hoe verwerken zij dit?
In dit artikel:
Maandagavond reed in Nunspeet een personenauto in op toeschouwers bij de jaarlijkse lichtjesparade; tien mensen raakten gewond (inclusief de 56‑jarige bestuurder), daarvan drie ernstig. Veel omstanders —onder wie kinderen— zagen mensen door de lucht geslingerd worden. Slachtofferhulp Nederland bood direct nazorg en sprak met ongeveer dertig aanwezigen, waaronder vijf à zes kinderen.
Roy Heerkens van Slachtofferhulp licht toe dat kinderen, net als volwassenen, een sterke adrenaline‑reactie krijgen bij zo’n schokkende gebeurtenis. Die reactie werkt automatisch en leidt vaak tot vechten, vluchten of bevriezen. Als de adrenaline daalt kunnen kinderklachten blijven bestaan: slechter slapen, minder eten of schrikeffecten bij plotselinge geluiden zijn voorbeelden. Omdat het juist nu vakantie is, is het volgens hulpverleners extra belangrijk om zingeving en veiligheid te herstellen: vaste ritmes aanhouden, op tijd opstaan, naar sport of school blijven gaan en buiten blijven spelen geven houvast.
Volwassenen moeten ruimte geven voor uiteenlopende reacties: rustige kinderen kunnen ineens drukker worden, aanwezige kinderen stilvallen, en het naspelen van het incident op het schoolplein is vaak onderdeel van verwerking. Uitleg over wat er lichamelijk gebeurt helpt ook bij het normaliseren van reacties. Slachtofferhulp spreekt soms direct met kinderen, maar werkt meestal via vertrouwde volwassenen zoals ouders of leerkrachten.
Bij tieners ligt steun zoeken vaker bij leeftijdsgenoten; dwingende gesprekken werken averechts. Een open vraag zoals “hoe gaat het met je?” en steeds beschikbaar blijven zijn effectief. De kans dat een kind blijvend trauma ontwikkelt is klein: bij negen van de tien mensen verdwijnen stressklachten binnen enkele dagen tot weken. Blijven klachten langer dan zes weken bestaan of verergeren, dan is aanvullende behandeling (bijvoorbeeld therapie) nodig. Slachtofferhulp blijft beschikbaar voor wie moeite heeft met de verwerking.