Kim Jong-un wist zorgvuldig DNA-sporen uit in Beijing na ontmoeting met Poetin

In dit artikel:

Na het twee uur durende gesprek tussen Noord-Korea’s leider Kim Jong-un en de Russische president Vladimir Poetin in Beijing liet het Koreaanse bezoek een opvallend ritueel achter: medewerkers van Kim maakten direct oppervlakken schoon en haalden zijn drinkglas weg. Een video op Telegram van verslaggever Alexander Joenasjev, en berichtgeving van Reuters, legde die nasleep vast.

Dit sluit aan bij andere voorzorgsmaatregelen die Kim tijdens de reis zou hebben genomen: volgens Nikkei nam hij in de trein een eigen toilet mee, bewaarde hij sigarettenpeuken apart en vermeed hij pennen. Doel is om te voorkomen dat lichaamsmateriaal in buitenlandse handen valt en daarmee medische aanwijzingen over zijn toestand kan opleveren. Remco Breuker (Koreastudies, Leiden) wijst erop dat dergelijke gegevens landen als Zuid-Korea of zelfs China kunnen gebruiken om inschattingen te maken van Kims gezondheid en hun strategie daarop aan te passen.

Koreakunstenaar Casper van der Veen benadrukt dat er al lang giswerk is over Kims conditie — Zuid-Koreaanse inlichtingendiensten hebben eerder amateurachtige methodes geprobeerd, zoals het tellen van ademhalingen bij publieke handelingen — en dat er incidenteel ook analytische claims verschijnen, zoals een audio-forensische inschatting uit 2018 over nierproblemen. Tegelijkertijd is Kims gezondheid intern een zwaar bewaakt thema; Noord-Korea onderhoudt volgens experts gespecialiseerde instituties die zijn medische toestand nauwgezet volgen.

De bewuste geheimhouding past in een bredere strategie van het regime om buitenstaanders in het duister te houden — een beleid dat ook afleidt van ernstige thema’s zoals mensenrechtenschendingen en de ontwikkeling van een kernwapenarsenaal.