Kim Jong-un steekt nieuwe Yalubrug over naar China

In dit artikel:

De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un bezocht zaterdag de Chinese grensstad Dandong, negen dagen nadat daar de nieuwe brug over de Yalu-rivier officieel was geopend. Het was zijn eerste reis naar China sinds september vorig jaar. In Dandong werd hij ontvangen door Wang Huning, de nummer vier van de Chinese leiding, die de groeten van president Xi Jinping overbracht. Kim bezocht met Wang een museum over de Koreaanse Oorlog en een autofabriek, maar sprak Xi niet: die nam deel aan een belangrijke partijbijeenkomst. Kim keerde dezelfde dag terug naar Noord-Korea.

De ruim drie kilometer lange brug tussen Dandong en Sinuiju werd al in 2014 aan Chinese zijde voltooid, maar ging pas dit jaar open doordat Noord-Korea de toegangswegen en douanefaciliteiten niet eerder afmaakte. China financierde de bouw, die ongeveer 310 miljoen dollar kostte. De brug moet de handel tussen beide landen uitbreiden; China is goed voor circa 98 procent van Noord-Korea’s buitenlandse handel.

Analisten zien Kims oversteek als steun voor de bilaterale economische banden, maar waarschuwen dat de nieuwe verbinding ook handel kan vergemakkelijken die VN-sancties schendt. De reis komt bovendien terwijl Noord-Korea zijn banden met Rusland verdiept en de spanningen met Zuid-Korea oplopen.