Kiezen Democraten voor 'Mamdani van Michigan' of voor gematigd en pro-Israël?

In dit artikel:

Democraten in Michigan kiezen vandaag hun kandidaat voor een Senaatszetel bij de tussentijdse verkiezingen van november. De voorverkiezing is uitgegroeid tot een krachtmeting over de koers van de Democratische Partij, met de Amerikaanse steun aan Israël als belangrijkste twistpunt. Michigan heeft de grootste Arabisch-Amerikaanse gemeenschap van de Verenigde Staten.

Het gematigde congreslid Haley Stevens verdedigt de Amerikaanse militaire steun aan Israël en stemde eerder tegen het stopzetten van de jaarlijkse 3,3 miljard dollar aan hulp. Ze profileert zich met thema’s als lagere kosten, bescherming van de auto-industrie en verzet tegen Donald Trump. Haar campagne wordt gesteund door AIPAC, dat er ruim 30 miljoen dollar in investeerde, en door prominente Democraten zoals Senaatsleider Chuck Schumer en gouverneur Gretchen Whitmer.

Voormalig arts Abdul El-Sayed vertegenwoordigt de progressieve en socialistische vleugel. Hij wil de wapensteun aan Israël beëindigen en het geld gebruiken voor huisvesting en sociale zekerheid. El-Sayed krijgt steun van Bernie Sanders en Alexandria Ocasio-Cortez en voert een populistische campagne die wordt vergeleken met die van de onlangs verkozen burgemeester van New York, Zohran Mamdani.

Hoewel Stevens veel meer geld uitgeeft en op papier de favoriet lijkt, wijzen lokale peilingen en voorspellingsmarkten al weken op een overwinning voor El-Sayed. Zijn mogelijke winst zou volgens analisten landelijk gevolgen hebben voor de koers van de Democraten. Bij de verkiezingen van 2024 bleven veel Arabisch-Amerikaanse kiezers thuis, mede uit onvrede over de steun aan Israël. Volgens Gallup steunt inmiddels 65 procent van de Democraten de Palestijnen meer dan Israël.

De winnaar neemt het in november op tegen de Republikein Mike Rogers, een voormalig FBI-agent. De voorlopige uitslag wordt in de nacht van dinsdag op woensdag verwacht.