Kiene kraaien die onze peuken opruimen: het idee blijft smeulen

In dit artikel:

Een burgerinitiatief dat zich zorgen maakt over zwerfafval wijst op de grote hoeveelheid sigarettenpeuken die in Nederlandse steden van straat wordt geraapt. In Apeldoorn verzamelden 22 vrijwilligers op 4 juli in minder dan twee uur 23.000 peuken; in Utrecht ging het die dag om 10.000, in Rotterdam om 13.770 en in Den Bosch om 17.000. Leiden kwam uit op 42.800 peuken.

De aanleiding voor die acties is dat peuken van filtersigaretten plastic bevatten en langzaam uiteenvallen in microplastics. Ook zitten er schadelijke stoffen in die in bodem en water kunnen belanden. Vogels en andere dieren zien peuken soms aan voor voedsel, wat extra risico’s oplevert.

De auteur wijst vervolgens op een hardnekkig verhaal over kraaien die peuken zouden rapen in ruil voor voedsel. Dat idee circuleerde online, maar bleek eerder onjuist: een Zweeds project waarover werd bericht, is volgens factcheckers nooit echt van de grond gekomen. Wel bestaan er nog altijd plannen en experimenten om slimme kraaien of andere systemen in te zetten tegen peuken op straat. Een Nederlandse initiatiefnemer, Gijs-Peter Kuijpers, zegt met een eigen project te werken aan een dergelijke oplossing.

Als alternatief wordt ook gewezen op een strenger stadsbeleid, zoals in Tokio, waar overtreders worden beboet voor zwerfafval.