Khaleda Zia (80), eerste vrouwelijke Bengaalse premier, overleden

In dit artikel:

Khaleda Zia, de voormalige en eerste vrouwelijke premier van Bangladesh, is op 80‑jarige leeftijd overleden in Dhaka. De regering kondigde drie dagen van nationale rouw af; Zia wordt woensdag begraven.

Jarenlang kampte ze met gezondheidsproblemen en zat ze gevangen nadat ze in 2018 tot zeventien jaar cel was veroordeeld wegens diverse corruptieaantijgingen; ze kreeg vervroegd vrijstelling vanwege haar slechte gezondheid. Ondanks haar fysieke en juridische tegenslagen had Zia in november beloofd mee te doen aan de verkiezingen en werd er verwacht dat haar partij, de Bengaalse Nationalistische Partij (BNP), in februari een serieuze kans zou maken om weer aan de macht te komen.

Zia was premier van 1991–1996 en 2001–2006, periodes die zij afwisselde met haar grote rivaal Sheikh Hasina. Oorspronkelijk huisvrouw tijdens haar huwelijk met oud‑president Ziaur Rahman, groeide ze uit tot een dominante figuur in de verhit gepolariseerde politiek van Bangladesh, waarin de BNP tegenover Hasina’s Awami League staat.