Kerstmarkten Valkenburg begonnen met extra veiligheidsmaatregelen

In dit artikel:

Vrijdagmiddag is in Valkenburg aan de Geul de kerstmarkt van start gegaan, onder strengere veiligheidsmaatregelen dan voorgaande jaren. De gemeente heeft sinds het einde van 2023, toen het landelijke dreigingsniveau naar 4 (van 5) werd verhoogd, extra stappen gezet: betonblokken en barrières om voertuigen buiten te houden, meer cameratoezicht, toegangscontroles bij de beroemde Valkenburgse grotten en minder kerstparades (negen in plaats van twaalf). Volgens burgemeester Daan Prevoo speelt mee dat kerstmarkten regelmatig doelwit zijn, met verwijzing naar de aanslag in het Duitse Maagdenburg vorig jaar waarbij zes mensen omkwamen en honderden gewond raakten.

De gemeente en hulpdiensten — politie en brandweer — leveren een grote inspanning om bezoekers te beschermen, maar benadrukken dat risico’s bij drukte nooit volledig zijn uit te sluiten. Valkenburg is tot begin januari omgedoopt tot Kerststad Valkenburg; de verschillende evenementen in en rond de eeuwenoude grotten trekken jaarlijks meer dan een half miljoen bezoekers en behouden ondanks de beveiliging hun feestelijke karakter.