Kerken willen donatie-inkomsten opkrikken met hulp van niet-christenen

In dit artikel:

Kerken in Nederland worstelen met oplopende kosten — van verwarming en personeel tot onderhoud — terwijl de inkomsten uit donaties nagenoeg gelijk blijven en de inflatie niet bijbenen. Vrijwilligers organiseren elk jaar in januari de landelijke inzamelingscampagne Actie Kerkbalans om een groot deel van die uitgaven te dekken; voor sommige gemeenschappen is die actie volgens Joost Schelling van VKB Kerkrentmeesters letterlijk een levenslijn.

Actie Kerkbalans richt zich traditioneel op vaste en nieuwe donateurs, ouderen en jongeren. Dit jaar ligt extra nadruk op niet-christenen: een vernieuwde webpagina moet uitleg geven en het doneren aan de lokale kerk toegankelijker maken. Anna Kruse (Actie Kerkbalans) stelt dat buurtbewoners vaak bereid zijn bij te dragen omdat zij kerken ook zien als historische en sociale ontmoetingsplaatsen. Bedrijfskundige en theoloog Tabitha van Krimpen (VU Amsterdam) waarschuwt dat veel mensen pas bezorgd raken als sluiting dreigt en dat er nieuwe aanpakken nodig zijn om jongere generaties te betrekken — bijvoorbeeld door te denken in abonnementsvormen zoals zij gewend zijn van Netflix of Spotify.

Cijfers illustreren de uitdaging: protestantse kerken haalden recent jaarlijks ongeveer €172 miljoen op via de actie; door inflatie zou dat in 2021 gelijk moeten staan aan circa €204 miljoen. Katholieke kerken brengen ongeveer €37 miljoen per jaar binnen; de Oud-Katholieke Kerk zat de afgelopen vier jaar rond een half miljoen euro. Niet elke kerk volgt de landelijke aanpak: de protestantse Veenkerk in Amersfoort koos voor een doorlopend abonnementssysteem met een automatische jaarlijkse verhoging van 3–5 procent, zodat zij niet elk jaar opnieuw hoeven te collecteren — een model dat sommige gemeenschappen mogelijk kan inspireren.