Kerkdienst voor uitgeprocedeerde familie Babayants gaat al een jaar dag en nacht door

In dit artikel:

Morgen is het een jaar geleden dat de Open Hof-kerk in Kampen een Oezbeekse familie opnam en sindsdien 24 uur per dag een eredienst laat doorgaan om het gezin te beschermen tegen uitzetting. De PKN-gemeente en meer dan 2.000 vrijwilligers houden rotatiesdiensten: tijdens een godsdienstoefening mag de politie een gebedshuis niet betreden, waardoor de familie niet gedeporteerd kan worden.

De familie Babayants bestaat uit twee ouders en vier kinderen (21, 15, 11 en 4 jaar); twee kinderen zijn in Nederland geboren. Ze zijn al twaalf jaar in Nederland en kregen onlangs een negatief besluit op een herhaalde asielaanvraag. Sinds 21 november 2024 verlaat het gezin de kerk niet; ze wonen in een eigen vertrek, de middelste kinderen krijgen privéles van vrijwilligers en de oudste zoon Aram helpt met klusjes en social media. Aram zegt dat het leven in de kerk voelt als opgesloten zijn, maar dat ze hun vrijheid hebben ingewisseld voor veiligheid.

Nationaal speelt dit in een bredere discussie: de IND noemt ongeveer 420 kinderen die langer dan vijf jaar in Nederland zijn en mogelijk risico lopen te worden uitgezet; belangenorganisatie Defence for Children schat dat het er meer kunnen zijn. Kerkasiel is geen nieuw instrument in Nederland: tussen 1978 en 2000 kwam het tientallen keren voor en in 2018 leidde kerkasiel na 96 dagen tot een verblijfsvergunning voor een Armeens gezin. De IND geeft aan dat kerkasiel zelf geen grond is voor herziening van een beslissing; alleen nieuwe feiten kunnen dat veranderen. Ministerieel woordvoerders benadrukken dat individuele zaken door de IND en uiteindelijk door de rechter worden beoordeeld.