Kerk mag niet langer toekijken bij christenvervolging in Nigeria

In dit artikel:

Christenen in Nigeria lijden ernstig onder geweld, en er groeit druk op het Westen — en vooral op kerken — om niet langer te zwijgen. Internationale experts wijzen er echter op dat het complexe geweld niet eenduidig als een gerichte jihad tegen christenen kan worden bestempeld: ook moslims vallen ten prooi aan dodelijke aanvallen, en veel geweld is crimineel gemotiveerd (ontvoeringen voor losgeld, conflicten over land) of gericht op controle over oliegebieden. Daardoor waarschuwen deskundigen dat beschuldigingen van een systematische religieuze uitroeiing te simplistisch zijn en politici zoals Trump ongenuanceerd optreden.

Tegelijkertijd benadrukken organisaties en lokale journalisten dat de impact op christelijke gemeenschappen groot is. Open Doors rapporteert dat nergens zoveel christenen worden gedood als in Nigeria. De Nigeriaanse ngo International Society for Civil Liberties and the Rule of Law rekent sinds 2009 meer dan 125.000 gedode christenen en ruim 19.000 verwoeste kerken toe aan extremistische groepen als Boko Haram en ISWAP; dit jaar zouden al meer dan 7.000 nieuwe slachtoffers zijn gevallen. Komiek Bill Maher bekritiseerde de internationale stilte en sprak van een "systematische uitroeiing van christenen in Nigeria", terwijl journaliste Adaeze Nwosu waarschuwt dat hoewel niet alle aanvallen religieus zijn, christelijke gemeenschappen disproportioneel zwaar worden getroffen.

De kernboodschap van het artikel is een oproep tot actie: regeringen — waaronder Nederland, dat mensenrechten hoog in het vaandel heeft — moeten zich uitspreken, en kerken zouden hun rol moeten vervullen door publieke veroordeling, hulp en gebed. Het debat benadrukt enerzijds de complexiteit van de geweldsdriehoek (religieus, crimineel, economisch) en anderzijds de noodzaak om de schaal en ernst van de slachtoffers niet te bagatelliseren.