Keizerspinguïn door klimaatverandering nu bedreigde diersoort

In dit artikel:

De keizerspinguïn is door de IUCN officieel van „bijna bedreigd” naar „bedreigd” gezet vanwege de gevolgen van door mensen veroorzaakte klimaatverandering. Volgens de natuurorganisatie heeft afkalvend zee-ijs geleid tot ongeveer 10% populatieverlies in afgelopen jaren; modellen laten zien dat bij aanhoudende opwarming de aantallen blijven dalen en rond 2080 mogelijk gehalveerd zijn. Op basis van satellietbeelden werd de populatie in 2019 op ruim een half miljoen volwassen dieren geschat. Marien ecoloog Philip Trathan en collega’s concluderen dat klimaatverandering de grootste bedreiging vormt.

Keizerspinguïns broeden op Antarctica en jagen in omliggende wateren; vroegtijdig verlies van kustijs is levensbedreigend voor koloniën, zeker wanneer kuikens klein zijn of vogels in de rui zitten en geen waterdicht verenkleed hebben. Ook andere Antarctische dieren kregen een slechtere beoordeling: de Antarctische pelsrob is van „niet bedreigd” naar „bedreigd” gegaan na een daling van ruim 50% in 25 jaar (nog net geen miljoen volwassen dieren), door opwarmende zeeën en krill dat naar grotere diepten zakt. De zuidelijke zeeolifant is opgeschoven naar „kwetsbaar”, mede door vogelgriepuitbraken die in sommige kolonies tot 90% sterfte bij jongen leidden.