Keir Starmer komt met stevig socialmediaverbod, digitale avondklok ligt op tafel

In dit artikel:

De Britse regering van premier Keir Starmer wil socialmediagebruik door jongeren fors inperken: kinderen onder de 16 jaar zouden vanaf het voorjaar van 2027 mogelijk geen toegang meer mogen hebben tot platforms als TikTok, Instagram, Snapchat, Facebook, YouTube en X. Starmer kondigde in Downing Street aan dat zijn kabinet werkt aan een wetsvoorstel dat nog door het parlement moet worden goedgekeurd. Volgens hem is een verbod nodig vanwege schadelijke effecten zoals online pesten en het verslavende karakter van veel diensten; “Een volledig verbod is de juiste keuze,” zei de premier.

Niet alleen het algemene gebruik wordt aangepakt: de plannen verbieden ook livestreams en communicatie met onbekenden voor onder-16’ers en willen bepaalde online functies op gamingplatforms beperken. Welke sites en diensten precies onder de regels vallen, is nog niet bekend. Apps die vooral voor privéberichten worden gebruikt, zoals WhatsApp en Signal, blijven wel toegankelijk voor jongeren. Daarnaast onderzoekt de regering extra maatregelen voor minderjarigen, denk aan een digitale avondklok en verplichte onderbrekingen van scrollsessies voor jongeren tot 18 jaar; nadere details volgen volgende maand.

Met deze stap schuift het Verenigd Koninkrijk aan bij een internationale tendens — eerder kwamen onder meer Australië, Indonesië en Frankrijk met vergelijkbare voorstellen — maar Britse plannen zouden tot de strengste ter wereld behoren. Kritische kwesties die nog om uitwerking vragen zijn handhaving, leeftijdsverificatie en de balans tussen bescherming van jongeren en toegang tot informatie en sociale contacten.