Kees van Wonderen bezig aan laatste weken bij Schalke: 'Uit de hele communicatie kan ik die conclusie al wel trekken'
In dit artikel:
Kees van Wonderen begon in oktober 2023 vol enthousiasme als hoofdtrainer bij Schalke 04, maar na acht maanden lijkt zijn vertrek onvermijdelijk. De oud-Feyenoorder, die een contract heeft tot juli 2026, erkent zelf dat hij na dit seizoen waarschijnlijk niet meer terugkeert vanwege verschillen met de clubleiding en het ontbreken van eendracht. Hoewel sportdirektor Youri Mulder hem publiekelijk steunt en hem als een goede trainer bestempelt, lijkt de komst van een nieuwe voetbalbestuurder, Frank Baumann, leidend tot een koerswijziging waarbij Van Wonderen mogelijk wordt vervangen.
Schalke 04 kampt al langere tijd met instabiliteit en resultaten die niet aansluiten bij de ambities van de met 62.000 fans steevast volle Veltins Arena. Sinds september 2020 is Van Wonderen de twaalfde trainer die de ploeg onder zijn hoede heeft, een illustratie van het zogenaamde "trainerskerkhof" in Gelsenkirchen. De kern van de problematiek ligt echter vooral bij een matige spelersselectie zonder groot talent, waardoor het veranderen van trainer mogelijk weinig duurzaamheid biedt.
Een recente wedstrijd tegen koploper Hamburger SV, waarin Schalke ondanks een vroege rode kaart voor sterspeler Kenan Karaman lange tijd stand hield en knap wist terug te komen tot 2-2, toont de veerkracht en passie binnen het team. Van Wonderen prijst de inzet en fanatieke sfeer rondom de club, benadrukt de emotionele intensiteit die Schalke typeert, maar maakt duidelijk dat succes alleen mogelijk is als iedereen binnen de cluborganisatie dezelfde koers vaart.
Van Wonderen zelf toont zich realistisch en onverzettelijk: hij waardeert de steun van Mulder, erkent de harde realiteit van het voetbal met zijn opportunisme en geruchten, en legt de verantwoordelijkheid ook bij de clubleiding die hem onvoldoende publiekelijk steunt. Voorlopig wil hij nog maximaal genieten van het resterende seizoen, maar waarschuwt dat zonder een gezamenlijke visie het beter is andere wegen te zoeken. Schalke blijft een club met enorme verwachtingen en druk, waar trainers zelden lang standhouden en veranderingen meestal gepaard gaan met grote emoties en onzekerheid.