Katwijk stemt in met komst miljardenfabriek

In dit artikel:

De gemeenteraad van Katwijk heeft donderdag met 28 tegen 4 stemmen ingestemd met de vergunningaanvraag van het Amerikaanse farmaceutische bedrijf Eli Lilly. Daarmee kan het bedrijf aan het Valkenburgse Meer een fabriek van maximaal 40 meter hoog bouwen voor de productie van diabetes- en afslankmedicijnen. De investering bedraagt 3 miljard dollar en de locatie van ongeveer 20 hectare moet circa vijfhonderd banen opleveren.

Inwoners hadden gevraagd om eerst een referendum te houden, maar de raad wees dat af omdat deze week een besluit over de vergunning nodig was. Eli Lilly moet nog aanvullende vergunningen krijgen voor de productie en de lozing van afvalwater. Omdat het elektriciteitsnet in de regio voorlopig vol zit, wil het bedrijf aanvankelijk gasturbines inzetten voor de stroomvoorziening.

De fabriek komt op de plek van voormalige tuinbouwkassen. De nabijheid van vliegvelden en het Leiden Bio Science Park waren belangrijke redenen voor de locatiekeuze. Het Rijk en de provincie hebben bovendien 72 miljoen euro toegezegd voor de bereikbaarheid van het gebied.

Hoewel een aanvullende beoordeling van de onderzoeken geen nieuwe bezwaren opleverde, blijven veel Katwijkers kritisch. Zij vrezen onder meer hoog water- en energieverbruik, veiligheidsrisico’s en gevolgen voor het uitzicht en de recreatie rond het meer. Een ruime meerderheid van de gemeenteraad vindt de economische voordelen en werkgelegenheid zwaarder wegen.