Katja Stam na rugblessure terug op het hoogste niveau. 'Dit WK is een piekmoment, maar ik moet realistisch zijn'
In dit artikel:
Zes maanden nadat ze door een zeldzame bacteriële infectie in een tussenwervelschijf noodgedwongen aan de kant stond, keert Katja Stam met een wildcard terug op het WK beachvolleybal in Adelaide. Samen met partner Raïsa Schoon staat ze zaterdag klaar voor de eerste poulewedstrijd; Stam zegt dat het lichamelijk goed gaat en dat ze tijdens trainingen en wedstrijden geen pijn meer voelt.
De comeback wordt ondersteund door recente podiumplaatsen: het duo won een Challenge-toernooi in Mexico en pakte zilver op een Elite-toernooi in Kaapstad. Die resultaten laten zien dat de samenwerking weer in opbouw is, al benadrukt Stam dat het pas twee maanden is dat ze weer samen op het veld staan. Het tweetal koerst op een realistische opbouw richting grotere doelen: het WK 2027 in Nederland en de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.
De rugproblemen kwamen in maart plotseling tijdens het eerste toernooi van het seizoen; artsen waren verbaasd over de ernst bij een jonge, fitte sporter. Antibiotica maakten een einde aan de infectie. In de afwezigheid van Stam vormde Schoon tijdelijk een duo met de jonge Mila Konink om ervaring op te doen. Dat bleek nuttig: Schoon nam meer leiding en de hernieuwde samenwerking met Stam verliep sneller dan verwacht, ondanks aanvankelijke terughoudendheid van Stam om volledig bij een bal naar voren te duiken.
In poule J treffen Stam en Schoon sterke tegenstanders uit Frankrijk, Canada en Marokko. Het Franse koppel is vice-Europees kampioen en bleek recent lastig, maar Stam en Schoon wonnen van hen in Kaapstad. De Canadezen behoren tot de wereldtop en waren zilverwinnaars van Parijs 2024; van het Marokkaanse tweetal wordt winst verwacht. De speelschema’s: zaterdag 15 november 08.30 (Frankrijk), zondag 16 november 10.00 (Canada) en maandag 17 november 12.00 (Marokko).
Na het WK is het internationale seizoen voorbij, wat Stam ruimte geeft voor rust en familiebezoek in Nederland. Oorspronkelijk uit Klijndijk, woont ze nu in Den Haag en hoopt ze weer vaker in het Noorden te kunnen zijn.