Katholieke kerken in Schoonebeek en Nieuw-Schoonebeek mogelijk eerder dicht. 'Voor beide gebouwen is interesse'

In dit artikel:

De rooms-katholieke Immanuelparochie overweegt de Nicolaaskerk (Schoonebeek, 1979) en de Bonifatiuskerk (Nieuw-Schoonebeek, 1967) eerder dan gepland te verkopen en te sluiten. Paul Steffens, vicevoorzitter van de parochie, bevestigt dat belangstelling van mogelijke kopers het oorspronkelijke voornemen om de gebouwen tot 2030 open te houden verandert: het bestuur wil flexibel zijn om geïnteresseerden niet kwijt te raken.

De ingreep is het gevolg van teruglopende kerkgang en een afname van actieve parochianen, waardoor het onhaalbaar is om alle vijf kerkgebouwen van de parochie te blijven exploiteren. Tot die vijf behoren ook de Willibrorduskerk (1914) in Coevorden, de Franciscuskerk (1932) in Steenwijksmoer en de monumentale Onze Lieve Vrouwe Koningin van Vredekerk (1919) in Weiteveen. In het oostelijke parochiegebied blijft daardoor alleen de monumentale kerk van Weiteveen over; die heeft bovendien een bijzondere lokale historie rond een tabernakeldiefstal in 1925 en het nabijgelegen zusterhuis.

Steffens merkt op dat herbestemming en verbouw van de jongere kerken in Schoonebeek en Nieuw-Schoonebeek daardoor eenvoudiger worden, mits de nieuwe bestemming past binnen de kaders van het bisdom. Voor de verkoop is toestemming van het bisdom nodig; die machtiging is aangevraagd zodat een makelaar aan de slag kan. In beide dorpen zoeken de inmiddels kleine geloofsgemeenschappen naar alternatieve locaties om bijeen te komen en de liturgie te vieren.

Algemene context: deze ontwikkelingen passen in een bredere trend van krimpende kerkbezoeken in Nederland, waardoor parochies gebouwen samenvoegen, verkopen of herbestemmen.