Katholieke én protestantse kerk roepen Eerste Kamer op: maak illegaal verblijf niet strafbaar

In dit artikel:

De Protestantse Kerk in Nederland (scriba Kees van Ekris) en de rooms-katholieke bisschoppenconferentie (vertegenwoordigd door Gerard de Korte) hebben de Eerste Kamer maandag per brief opgeroepen het wetsvoorstel dat illegaal verblijf strafbaar wil stellen te verwerpen. De senaat stemt waarschijnlijk in april over het wetsvoorstel, dat in gewijzigde vorm in december 2025 al door de Tweede Kamer kwam.

De kerkleiders waarschuwen dat het omzetten van onrechtmatig verblijf in een strafbaar feit mensen in kwetsbare posities tot ‘crimineel’ zou stempelen en ernstige, onherstelbare schade kan aanrichten. Ze betogen dat zo’n maatregel de menselijke waardigheid ondermijnt, de rechtsstatelijke waarden schaadt en het sociale vangnet verzwakt. Bovendien blijven volgens hen zorgen bestaan dat hulp aan mensen zonder papieren in de praktijk alsnog (indirect) ontmoedigd of bestraft wordt, ondanks eerdere aanpassingen aan het wetsvoorstel.

Achtergrond: in de zomer had de Tweede Kamer onder druk van de PVV aanvankelijk ook hulp aan illegaal verblijvende vreemdelingen strafbaar gemaakt; minister David van Weel wijzigde dat later zodat hulpverlening niet strafbaar zou blijven, wat CDA en SGP overtuigde om te steunen. Toch menen PKN en katholieke bisschoppen dat onzekerheid blijft — zij verwijzen ook naar kritische geluiden van juristen en de Raad van State — en benadrukken dat kerken vaak laagdrempelige, veilige plekken zijn waar mensen juist bij uitblijven van reguliere instanties steun zoeken.