'Kartelwaakhond staat machteloos bij grote bedrijven: consument de pineut'

In dit artikel:

In Nederlandse consumentenmarkten concentreren steeds meer sectoren zich rond een handvol grote spelers. Dat is de kern van een gesprek tussen Robbert Ophorst en Martin Visser in Kwestie van Centen: supermarkten, zorgverzekeraars, banken en energiebedrijven zien hun marktaandelen toenemen, waardoor de concurrentie afneemt en een paar bedrijven de dienst uitmaken.

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) signaleert het probleem en luidt de noodklok, maar heeft beperkt zichtbare invloed om die concentratie effectief terug te dringen. Als gevolg daarvan zoekt de Consumentenbond naar andere wegen om consumenten te beschermen en start vaker collectieve acties en massasclaims om schadevergoeding of gedragsverandering af te dwingen.

Het debat wijst op bredere gevolgen: minder keuze en mogelijk hogere prijzen voor consumenten, grotere toetredingsdrempels voor nieuwkomers en zwakkere prikkels voor innovatie. Mogelijke oplossingen die in bredere discussies terugkomen zijn scherpere fusietoetsen, strengere handhaving door toezichthouders en maatregelen die omschakelen en concurrentie voor consumenten vergemakkelijken.