Kan Manchester United-fan na 493 dagen naar de kapper? 'Dit kapsel gaat eraan'

In dit artikel:

Als Manchester United vanavond wint bij West Ham in het London Stadium, gaat een 493 dagen oude socialmedia-actie van supporter Frank Ilett eindelijk ten einde: hij heeft beloofd zijn enorme bos haar af te laten knippen als United vijf keer op rij weet te winnen. De 29‑jarige Ilett, die in Spanje woont en bekendstaat als TheUnitedStrand, begon het experiment in oktober 2024 uit ergernis over de prestaties van zijn club. Sindsdien groeide hij uit tot een internetfenomeen met ongeveer 1,2 miljoen volgers op Instagram en 1 miljoen op TikTok, waar hij routinematig dagen telt zonder kapper en commentaar geeft op United.

Interim-trainer Michael Carrick en zijn spelers ontkennen dat er extra druk ligt op de wedstrijd vanwege het kapsel, maar erkennen wel dat de stunt veel aandacht trekt; Carrick zei dat winst voldoende motivatie is: "Winst alleen is voor United belangrijk genoeg." Onder de vorige coach Rúben Amorim lukte het United niet vijf keer op rij te winnen, maar onder Carrick stapelden de zeges zich op: overwinningen op Manchester City, Arsenal, Fulham en Tottenham maakten de ontmoeting met West Ham tot een beslissend "matchpoint" voor Iletts belofte. Na de zege op Tottenham reageerde Ilett opgelucht en dankbaar richting Carrick.

Naast het humoristische element gebruikte Ilett zijn bereik om geld voor goede doelen in te zamelen. De actie illustreert hoe sociale media hedendaagse fandom kunnen vormen en vergroten — één supportersgrap is uitgegroeid tot een mediaroutine die clubmoraal, trainerwissel en publieksinteresse op ongewone wijze met elkaar verbindt.