Kan het dan toch? Toronto Blue Jays walst in eerste duel World Series de LA Dodgers plat

In dit artikel:

De LA Dodgers, lange tijd gezien als ongenaakbare favoriet en koploper met sterren als Shohei Ohtani, gingen vrijdagnacht in het openingsduel van de World Series 2026 hard onderuit tegen de Toronto Blue Jays: 11-4 in het Rogers Centre. De overwinning van Toronto was niet zomaar een stunt — het team maakte korte metten met de kampioen en liet in de zesde inning een negenpuntensalve los die de wedstrijd besliste.

De clash begon lastig voor Blake Snell, de startende pitcher van de Dodgers die de play-offs juist uitstekend had gepitcht maar in Toronto de controle verloor. Na meerdere honkloopsters in de vroege innings en een gelijkmaker van Daulton Varsho in de vierde inning, trok Toronto in de zesde inning ver uit. Addison Barger sloeg een historische grandslam — de eerste met alle honken bezet in een World Series-wedstrijd voor de Blue Jays — waarna Alejandro Kirk nog een homerun toevoegde. Het resultaat: een 11-2 tussenstand in die ene slagbeurt.

Toronto verdiende het thuisvoordeel door in de reguliere competitie meer te winnen dan Los Angeles en hield sterke ploegen als Yankees en Red Sox achter zich. George Springer kwam, ondanks een gekneusde knie uit de play-offs, ook in deze serie weer goed van pas; coach John Schneider zei dan ook dat hij Springer altijd opstelt. Schneider legde uit dat Toronto bewust probeert de startende werper langer te laten gooien zodat de zwakke plekken in de bullpen van de Dodgers eerder zichtbaar worden — een tactiek die vrijdag vrucht droeg.

De Dodgers beschikken over de duurste pitchingstaff en zullen in wedstrijd twee hun miljoenenaanwinst Yoshinobu Yamamoto inzetten, maar hun zwakke bullpen blijft een groot aandachtspunt. Toronto heeft nu één zege; het moet er nog drie winnen om het kampioenschap te pakken (voor Canada zou het de eerste titel sinds 1993 betekenen). Schneider sloot optimistisch af: „Op naar wedstrijd twee.”