Kampioen Conijn slaat eerste wereldbekers over, aanwijsplek voor Beune

In dit artikel:

Merel Conijn zal de eerste twee wereldbekerwedstrijden van het seizoen in Salt Lake City (14–16 november) en Calgary overslaan. De Nederlands kampioene op de 3.000 en 5.000 meter en haar ploeg AH‑Zaanlander kiezen ervoor in Nederland te blijven trainen en het wedstrijdritme via marathons op te bouwen. Coach Jillert Anema had zondag al gesignaleerd dat zijn rijders mogelijk niet naar Noord‑Amerika zouden afreizen; Conijn is de enige uit zijn ploeg die definitief thuisblijft. Voor de lange afstanden wordt zij vervangen door Sanne in ’t Hof. Marijke Groenewoud, Bente Kerkhoff en Elisa Dul reizen wel mee.

De keuze is deels strategisch: reizen naar Salt Lake City en Calgary kan Conijn naar verwachting meer uitputten dan het haar oplevert richting de Olympische Spelen in Milaan, zo stelt AH‑Zaanlander. Dat heeft consequenties voor het vergaren van wereldbekerpunten die nodig zijn om namens Nederland voldoende startplaatsen voor de Spelen veilig te stellen. De KNSB benadrukt dat zij verwacht dat geselecteerde rijders deelnemen aan de eerste World Cup, maar zegt ook ruimte te bieden voor maatwerk tijdens de vier World Cups, mits de balans tussen quota en individuele fitheid bewaakt blijft.

Andere wijzigingen in de selectie: Joy Beune is aangemerkt voor de 3.000 en rijdt vermoedelijk ook de 1.500 en de ploegenachtervolging, maar haar deelname staat onder voorbehoud vanwege ziekte en wordt medisch gemonitord. Tim Prins richt zich in Salt Lake op de 1.000 en 1.500 meter; zijn startbewijs op de 500 meter gaat naar Merijn Scheperkamp. De bondsleiding wil deelname stimuleren, maar houdt rekening met individuele gezondheid en een op maat gemaakte aanpak waar nodig.