Kamperen zonder tent of caravan: hoe de 'chabak'-hype overwaait uit Zuid-Korea
In dit artikel:
In Zuid-Korea is slapen in de auto uitgegroeid van een bijzaak tot een volwaardige vrijetijdstrend: ‘auto-kamperen’ heet er chabak (cha = auto, bak = verblijf). De belangstelling schoot de afgelopen drie jaar fors omhoog — zoekopdrachten naar chabak stegen met meer dan 700 procent — en het fenomeen past in een bredere neiging om mobiliteit en natuurbeleving te combineren.
De trend ontstond deels tijdens de lockdowns en heeft zowel consumenten als autofabrikanten in beweging gezet. Grote SUV‑modellen zoals de elektrische Kia EV9 en de Hyundai Ioniq 9 en Santa Fe zijn tijdens hun ontwikkeling extra ingericht op kampeerwensen: vlakke laadvloeren, ingebouwde stroomvoorzieningen voor accessoires, slimme opbergoplossingen die als nachtkastje kunnen dienen, en bedieningsmogelijkheden voor verlichting en airconditioning zodat je comfortabel kunt overnachten met geopende achterklep. Voor wie standaarduitrusting mist, is er een levendige aftermarkt met op maat gemaakte matrassen, kussens, mobiele keukens en multifunctionele sets; zelfs kleine stadsauto’s laten zich zo ombouwen tot tijdelijke slaapplekken.
Praktische voorbeelden zijn zichtbaar op straat en in showrooms. In een speciaal aangeklede Hyundai Santa Fe bleek eenvoudig een comfortabel bed, sfeerverlichting en koffievoorziening in te richten; zulke modellen verkopen goed in Korea en zijn ook in Europa verkrijgbaar (de Santa Fe start in Nederland rond €59.995). In Korea spelen ook infrastructurele omstandigheden mee: lagere snelheidslimieten en een dicht netwerk van laadpunten maken het gebruik van grotere elektrische auto’s minder problematisch.
De doelgroep verschoof in korte tijd: waar kamperen vroeger vooral onder vitale gepensioneerden populair was, zoeken nu vooral jongeren en jonge gezinnen spontane overnachtingsmogelijkheden — een korte dagtrip gevolgd door een slaapplaats, in het Koreaans dangilchigi. De overheid zag een stijgende druk op ongebruikelijke parkeerplekken en reageerde met aangescherpte regels: het is bijvoorbeeld verboden te kamperen, te koken of kampvuren te stichten op veel openbare locaties; overtredingen kunnen beboet worden tot 500.000 won (ongeveer €310). Toch laten veel kampeerders zich niet ontmoedigen; sommigen verplaatsen zich simpelweg naar een andere plek als ze worden aangesproken.
De commerciële gevolgen zijn duidelijk: het aandeel grote SUV’s nam toe met circa 5 procent en de verkoop van klassieke campers verdrievoudigde tot bijna 18.000 stuks. Ook Europese merken spelen in op de vraag: Dacia biedt voor de Jogger en de Bigster een Sleep Pack met houten opbergbox, uitschuifbaar matras en speciale tentconstructies voor de achterklep.
Kortom, chabak is meer dan een lokale rage: het combineert gemak en flexibiliteit en zet zowel productontwikkeling bij autofabrikanten als regelgeving en toeristische voorzieningen in beweging. Voor wie in Europa wil meedoen, bestaan er inmiddels kant‑en‑klare accessoires om de auto snel tot mobiele slaapplaats om te bouwen.