Kabinet wil testgebied voor drones boven de Noordzee

In dit artikel:

Het kabinet wil boven de Noordzee een permanent testgebied voor drones inrichten, een luchtruimzone die zich uitstrekt van Katwijk (Valkenburg) tot de Rotterdamse haven. Demissionair staatssecretaris Tuinman (Defensie) zegt dat er vooral getest moet worden met drones die “autonoom vliegen” en buiten het zicht van de piloot opereren; het gebied moet na de zomer van 2026 in gebruik kunnen worden genomen.

Vooraf moeten de luchtvaartregels en de indeling van het luchtruim worden aangepast. Er komt een vluchtcorridor vanaf het oude defensievliegveld in Valkenburg naar het testgebied boven zee; de route loopt over stranden, maar de proefvluchten beginnen pas boven water en de zone wordt vrijgemaakt van ander vliegverkeer.

De maatregel is bedoeld om Nederland voor te bereiden op dronedreigingen (Tuinman wijst onder meer naar ervaringen in Oekraïne en sluitingen van Europese vliegvelden) en om civiele toepassingen te onderzoeken, zoals het vervoer van medische goederen tussen ziekenhuizen. Defensie, Infrastructuur en Waterstaat en de provincie Zuid-Holland ondertekenen vandaag een samenwerkingspakt in het sensortechnologie-onderzoekscentrum op het voormalige defensieterrein.