Kabinet wil protestregels aanscherpen: onder meer verbod op gezichtsbedekking

In dit artikel:

Het demissionaire kabinet wil de regels voor demonstraties verscherpen ondanks een recent WODC-onderzoek dat grote wetswijzigingen niet noodzakelijk acht. Het kabinet zet in op onder meer een verbod op gezichtsbedekkende kleding bij betogingen en onderzoekt zwaardere strafrechtelijke maatregelen voor het blokkeren van snelwegen en spoorwegen en voor het beschadigen van cultureel erfgoed. Ook wordt gekeken hoe schade veroorzaakt door demonstraties beter op plegers kan worden verhaald.

Het WODC-rapport, gepubliceerd vorige week, concludeerde dat ingrijpende aanpassingen niet nodig zijn: politie, justitie en burgemeesters signaleren over het algemeen geen tekortkomingen en ongeveer 97 procent van de demonstraties verloopt zonder incidenten, zo stelde hoofdonderzoeker Berend Roorda aan de Tweede Kamer. Toch vindt minister Frank Rijkaart dat handhaving strakker moet omdat bij protesten regelmatig wetten worden overtreden.

Het kabinet erkent dat demonstreren een grondrecht is en wil ruimte houden voor uitzonderingen — bijvoorbeeld wanneer mensen uit veiligheidsredenen onherkenbaar moeten blijven bij protesten tegen buitenlandse regimes. Het WODC en veel burgemeesters vinden een totaalverbod op gezichtbedekking te ver gaan; zij geven eerder de voorkeur aan bevoegdheden voor lokale voorschriften. Het wetsvoorstel over gezichtsbedekkende kleding wordt nu voor advies voorgelegd aan onder andere politie en Openbaar Ministerie, waarna de Kamer erover zal beslissen.