Kabinet verdedigt komst Máxima naar Oxfam Novib: 'Geen reden om in te grijpen'

In dit artikel:

Koningin Máxima was op 31 maart in Den Haag aanwezig bij het 70‑jarig jubileum van Oxfam Novib, waar zij het nieuwe kantoor opende, deelnam aan een panel over jongerenparticipatie en in gesprek ging met medewerkers en internationale partners. Dat panel, "Youth For Change", werd geopend door minister Sjoerd Sjoerdsma (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking). De aanwezigheid van de koningin leidde tot Kamervragen van Annelotte Lammers en Gidi Markuszower, die bezorgd waren omdat Oxfam Novib zich fel kritisch heeft uitgelaten over Israël — onder meer met termen als "genocide", "apartheid" en het pleiten voor handels‑ en investeringsmaatregelen — en omdat er in sommige berichtgeving wordt gesuggereerd dat NGO’s beïnvloed zouden worden door Hamas.

In antwoorden op die vragen, verzonden op 3 april, stelt minister Sjoerdsma dat het kabinet geen aanleiding ziet om in te grijpen of het koninklijk bezoek te heroverwegen. Het kabinet benadrukt dat maatschappelijke organisaties zelfstandig hun standpunten mogen bepalen en dat ruimte voor kritiek een democratisch uitgangspunt is, ook wanneer die kritiek afwijkt van het regeringsstandpunt. Verder concludeert het kabinet dat er geen bewijs is dat Oxfam Novib of soortgelijke organisaties door Hamas worden beïnvloed; bestaande controles op geldstromen zouden eerder hebben laten zien dat middelen niet bij (gewelddadige) extremistische groeperingen terechtkomen.

Het kabinet ziet dan ook geen reden om het bezoek met het Koninklijk Huis te bespreken en koppelt Máxima’s aanwezigheid los van eerdere uitspraken van koning Willem‑Alexander over de Joodse gemeenschap, al blijft die oproep volgens het kabinet van kracht. Opvallend detail in de afronding van de zaak is dat minister Sjoerdsma zelf bij het Oxfam‑evenement aanwezig was en het panel opende waarvan Máxima deel uitmaakte.