Kabinet erkent: D66-minister benoemd terwijl Defensie-schandalen al bekend waren

In dit artikel:

Het kabinet was vóór de benoeming van D66-minister Elanor Boekholt-O’Sullivan al op de hoogte van meerdere controverses uit haar tijd bij Defensie. Toch zag het geen reden om haar benoeming tegen te houden. Dat blijkt uit antwoorden van staatssecretaris Derk Boswijk, mede namens premier Rob Jetten, op Kamervragen van DNA. Volgens het kabinet vormden de bekende dossiers „geen belemmering” voor haar aanstelling als minister van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening in februari.

De kwesties stammen vooral uit Boekholts periode als commandant van vliegbasis Eindhoven. Het gaat onder meer om een klokkenluiderszaak rond voormalig F16-piloot Victor van Wulfen, een zaak over onjuiste reisdeclaraties, rapporten uit 2015 en 2020 en een lopende civiele procedure tegen de Staat. Van Wulfen had de kern van zijn dossier bovendien al in juni 2025 met D66 gedeeld, vóór Boekholt minister werd.

Het kabinet zegt dat kandidaat-bewindspersonen voorafgaand aan hun gesprek met de formateur aan drie feitenonderzoeken worden onderworpen en zelf relevante informatie moeten verstrekken. Het maakt echter niet bekend welke onderdelen van de dossiers precies zijn onderzocht, wat Boekholt zelf heeft gemeld of wie concludeerde dat haar verleden geen bezwaar vormde.

De antwoorden bevestigen dat Boekholt tijdens een bezwaarprocedure van Van Wulfen contact had met de ambtenaar die de zaak behandelde. Kamerleden verwezen daarbij naar een e-mail waarin zij zou hebben gevraagd haar te blijven voorzien van bruikbaar materiaal en meldde dat zij ongeveer 1.700 e-mails over Van Wulfen had ontvangen. Het kabinet bevestigt het contact, maar gaat niet inhoudelijk in op die formulering. Een eerdere integriteitsonderzoeker stelde Van Wulfen op belangrijke punten in het gelijk en concludeerde dat Defensie op meerdere niveaus tekort was geschoten.

Ook bevestigt het kabinet dat Boekholt in 2018 het commando over de vliegbasis overdroeg aan haar echtgenoot. Volgens Boswijk gebeurde dat via de reguliere selectieprocedure en werd hij benoemd door de Commandant Luchtstrijdkrachten. De vraag of daardoor ook dossiers over Boekholts handelen bij haar echtgenoot terechtkwamen, blijft onbeantwoord.

Rond de declaratiekwestie erkent het kabinet dat een intern onderzoek uit 2016 integriteitsschendingen vaststelde. Het Huis voor Klokkenluiders oordeelde in 2020 bovendien dat Defensie de zaak ten onrechte niet als misstand had aangemerkt. Volgens dat rapport dienden minstens zeventien militairen jarenlang onjuiste declaraties in en was ook een C-130-vlucht naar Perugia een misstand. De brandstofkosten daarvan werden eerder geschat op 100.000 tot 150.000 euro.

DNA vroeg ook naar een mogelijke tegenstrijdigheid tussen een beëdigde verklaring van Boekholt, waarin zij zei geen aangifte te hebben gedaan, en een e-mail waarin zij schreef dat dit wel was gebeurd. Het kabinet ziet daarin geen discrepantie, weigert een onafhankelijk onderzoek en geeft geen duidelijk antwoord op de vraag of Boekholt de kwestie zelf aan de formateur meldde. Het blijft achter de minister staan, maar noemt geen concrete omstandigheden waaronder haar positie wel onhoudbaar zou worden.