Kabeltramongeluk kan burgemeester Lissabon herverkiezing kosten
In dit artikel:
In Lissabon ligt burgemeester Carlos Moedas onder felle politieke druk na het dodelijke ongeval met de funicular Elevador da Glória, waarbij afgelopen woensdag zestien mensen om het leven kwamen en meerdere passagiers zwaargewond raakten. De ramp valt vlak voor de Portugese gemeenteraadsverkiezingen op 12 oktober, waardoor Moedas’ toekomst als stadsbestuurder onzekerder is geworden en oppositiepartijen zijn vertrek eisen, ook al is de exacte oorzaak van het ongeluk nog onduidelijk.
President Marcelo Rebelo de Sousa — net als Moedas lid van de centrumrechtse PSD — stelde dat de burgemeester politiek verantwoordelijk is. Moedas zegt bereid te zijn af te treden als uit het onderzoek blijkt dat hij een rol heeft gespeeld, maar houdt vooralsnog vol geen schuld te voelen. Critici hebben hem bovendien gewezen op zijn vroegere politieke houding, waaronder zijn eis dat voorganger Fernando Medina opstapte bij een eerdere bestuurlijke controverse.
Een voorlopig technisch rapport concludeert dat het ongeval zich in ongeveer vijftig seconden voltrok: hoewel zowel pneumatische als handremmen werden geactiveerd, waren die niet krachtig genoeg om de tram tot stilstand te brengen, en er bleek geen werkend veiligheidssysteem aanwezig te zijn. De gerechtelijke politie en het Bureau voor Onderzoek naar Spoorwegongevallen (GPIAAF) voeren gezamenlijk verder onderzoek; het definitieve rapport wordt binnen 45 dagen verwacht — dus pas na de verkiezingen.
Ook de organisatie van onderhoud en financiering staat ter discussie. Vervoerder Carris, verantwoordelijk voor metro, bus, tram en funiculars, zag in drie jaar de onderhoudskosten met circa 25 procent stijgen, terwijl het budget specifiek voor de kabeltrams slechts met ongeveer 4 procent verhoogd zou zijn. Sommige commentatoren bekritiseren het uitbesteden van onderhoud aan een private firma, maar anderen, zoals econoom Luciano Amaral, wijzen erop dat zulke keuzes al onder eerdere socialistische stadsbesturen waren voorbereid.
De gemeente heeft een gespecialiseerd team samengesteld om een nieuw veiligheidsstelsel voor de funiculars te ontwerpen; de lijn blijft gesloten totdat dat is ingevoerd. De vergelijking met het grote brugdrama van 2001 (Hintze Ribeiro) werd door lokale media en politici gemaakt om politieke verantwoordelijkheid te duiden, maar Moedas verzet zich tegen die vergelijking en benadrukt dat er voor zijn bestuur geen voorafgaande waarschuwingen over de kabeltram waren ontvangen.
Kortom: de tragedie heeft niet alleen directe gevolgen voor slachtoffers en hun families, maar zet ook de stedelijke politiek en het beheer van Lissabons historische vervoerslijnen scherp onder het vergrootglas.