Juryvoorzitter Stephanie Smook over de Zakenreis Awards: 'Streng proces vol discussie'

In dit artikel:

Stephanie Smook is juryvoorzitter van de Zakenreis Awards en brengt dertig jaar ervaring in de zakelijke reiswereld mee. Ze werkte onder meer tien jaar aan het wereldwijde zakenreis- en evenementenprogramma van Nike, was actief als zelfstandig adviseur en vervulde een leidende rol bij corporate travelmanagersvereniging Cortas.

Volgens Smook draait travelmanagement veel verder dan het boeken van vluchten en hotels. Travelmanagers sturen het volledige reisprogramma aan, waaronder de inkoop, leverancierscontracten, technologie, budgetten, het reisbeleid en de veiligheid van medewerkers. Daarbij moeten ze uiteenlopende belangen binnen een organisatie verenigen: reizigers willen maatwerk, terwijl management controle, inzicht en veiligheid verlangt.

De vakjury bestaat dit jaar uit ervaren travelmanagers en deskundigen uit onder meer de hotel-, luchtvaart-, spoor- en autoverhuursector. Zij beoordelen de TMC-categorieën voor grootzakelijke bedrijven en het mkb, twee wisselende categorieën rond actuele marktkwesties, de Travel Professional of the Year, Business Travel Consultants en de nieuwe categorie Travel Team of the Year. Die laatste benadrukt dat professioneel reisbeheer een gezamenlijke prestatie is. Ook professionals bij middelgrote organisaties maken kans, wanneer zij een travelprogramma zelfstandig hebben opgebouwd en verbeterd.

De jury bestudeert alle businesscases uitgebreid. Voor de categorie Travel Professional vinden bovendien diepte-interviews plaats met de genomineerden. Medio oktober bepaalt de voltallige jury de winnaars; volgens Smook leidt dat door de verschillende expertises regelmatig tot stevige discussies. De Zakenreis Awards worden op 6 november uitgereikt tijdens een gala in het Grand Hotel Amrâth Kurhaus in Scheveningen. De genomineerden voor de categorieën Corporate Travel Professional en Business Travel Consultant 2026 zijn al bekend; de overige kandidaten volgen later.