Jürgen Ingels wil van Supernova het 'Tomorrowland van de tech' maken: "We halen de wereld naar België"
In dit artikel:
Durfkapitalist en organisator Jürgen Ingels start vandaag in Antwerpen het technologie- en innovatiefestival Supernova met de ambitie om het "Tomorrowland van de tech" te maken en België internationaal in de kijker te zetten. Ingels, bekend van de verkoop van betaalbedrijf Clear2Pay in 2014, bouwde daarna aan een carrière als investeerder en mentor voor start-ups en wil met Supernova aantonen dat Vlaanderen opnieuw bedrijvigheid en schaligheid kan voortbrengen.
Het driedaagse festival brengt zo'n 350 investeerders en evenveel sprekers samen en nodigt ongeveer 3.000 studenten gratis uit om hen te inspireren en te laten zien wat er mogelijk is. Supernova profileert zich niet als klassiek congres maar als inspiratie- en netwerkevent waar kennisdeling en het ontstaan van nieuwe samenwerkingen centraal staan. Een opvallend element is de 120 meter lange bar: bewust ingericht als laagdrempelige ontmoetingsplek waar informele gesprekken vaak tot waardevolle contacten leiden.
Internationale bekendheden moeten Vlaanderen hoger op de wereldkaart zetten. Waar eerdere edities sprekers als Barack Obama en Oprah Winfrey trokken — met anekdotes over hoe Ingels Obama interviewde en later door Winfrey werd uitgenodigd — is dit jaar Arnold Schwarzenegger uitgenodigd. Hij past volgens Ingels bij het thema 'Reinvent yourself': van bodybuilder naar filmster naar gouverneur, telkens een nieuw begin. Tijdens het interview wil Ingels vooral peilen naar de drijfveren achter zulke heruitvindingen.
Achterliggende doelstelling is duidelijk: beleggen in zichtbaarheid en concrete economische impact. Ingels wijst op het beeld van Vlaanderen als 'fly-over zone' en wil met Supernova investeerders en ondernemers samenbrengen zodat nieuwe bedrijven en investeringen daadwerkelijk ontstaan. Waar het festival ooit moeite had om deelnemers te overtuigen, melden sprekers zich nu uit eigen beweging aan — een teken van groeiende internationale aantrekkingskracht.