Julian Brandt (30) koos voor Ajax op gevoel: 'De club bleef maar in mijn hoofd rondspoken'

In dit artikel:

Julian Brandt heeft na zeven seizoenen bij Borussia Dortmund voor Ajax gekozen. De dertigjarige Duitse international was transfervrij en kon naar meerdere clubs, maar gesprekken met technisch directeur Jordi Cruijff overtuigden hem van een overstap naar Amsterdam. Ook Marc ter Stegen speelde volgens het artikel een rol bij zijn komst. Brandt tekende een contract voor drie jaar.

Cruijff reisde naar Dortmund om zijn plannen toe te lichten. Daarbij spraken zij onder meer over de identiteit en toekomst van Ajax. Trainer Míchel Sánchez nam al vroeg contact op en legde uit welke speelstijl hij voor ogen heeft. Het balbezitgerichte voetbal en de hoge eisen van de Spanjaard sluiten volgens Brandt goed aan bij zijn eigen voorkeuren.

De middenvelder maakte tegen Shelbourne FC in de Conference League zijn debuut in de Johan Cruijff Arena. Met enkele passes achter de verdediging liet hij direct zien welke kwaliteiten Ajax van hem verwacht. Brandt speelt het liefst als aanvallende nummer 8, omdat hij op die positie het spel kan verbinden en het tempo kan beïnvloeden. Een rol aan de zijkant ligt hem minder.

Brandt kent de Arena al uit zijn periode bij Dortmund. In 2021 verloor hij er met de Duitse club met 4-0 van Ajax, dat toen onder Erik ten Hag aan een sterke periode bezig was. De huidige situatie is volgens Brandt moeilijker. Hij wijst erop dat Ajax regelmatig talenten verkoopt en vaak wisselt van trainer en technisch directeur, waardoor telkens opnieuw moet worden opgebouwd.

Toch gelooft de nieuwkomer dat de club snel een ommekeer kan maken. Hij verwijst naar Bayer Leverkusen, dat onverwacht kampioen werd, als voorbeeld dat grote vooruitgang mogelijk is. Brandt wil daarbij een leidende rol spelen, zonder zich nadrukkelijk op de voorgrond te plaatsen. Zijn doel is duidelijk: niet alleen meedoen, maar prijzen winnen. Met Dortmund bereikte hij in 2024 de Champions League-finale, waarin Real Madrid met 2-0 won. Die ervaring en de bijbehorende teammentaliteit wil hij meenemen naar Ajax.