Juist in eerste jaar zonder supersterren bereikt Paris Saint-Germain de Champions League-finale: 'We hebben geschiedenis geschreven'

In dit artikel:

Paris Saint-Germain (PSG) heeft voor het eerst in haar geschiedenis de finale van de Champions League bereikt, na een 2-1 overwinning op Arsenal in de halve finale. Dit succes heeft de club, die jarenlang steunde op supersterren zoals Lionel Messi, Neymar en Kylian Mbappé zonder het gewenste Europese resultaat te behalen, nieuwe hoop gegeven. Gianluigi Donnarumma, met cruciale reddingen de held van PSG in de halve finale, benadrukte dat de ploeg nu vooral als een hecht team opereert, wat hem doet denken aan het Italiaanse nationale elftal waarmee hij in 2021 Europees kampioen werd.

PSG werd dit seizoen opnieuw ruimschoots Frans kampioen en komt dankzij de recente overwinning dichterbij hun ultieme doel: het winnen van de Champions League. In 2020 strandde de club nog in de finale tegen Bayern München. Dit jaar staat de definitieve confrontatie gepland op 31 mei in München tegen het sterke Inter Milan, met spelers als Denzel Dumfries en Stefan de Vrij.

Clubeigenaar Nasser Al-Khelaifi, die sinds zijn komst in 2011 meer dan een miljard euro in de selectie heeft geïnvesteerd, omschreef het bereiken van de finale als een 'magnifieke' prestatie en sprak van een historische mijlpaal. Trainer Luis Enrique noemde het bereiken van de eindstrijd een droom en benadrukte dat het team geschiedenis wil schrijven, al ligt de focus voorlopig op het vieren van dit succes.

Aanvoerder Achraf Hakimi toonde zich eveneens enthousiast en verwees naar de moeilijke start van PSG in de Champions League, waarin de club in de groepsfase bijna werd uitgeschakeld. Na een moeizame beginfase wist PSG echter in de knock-out rondes te imponeren door onder meer Liverpool uit te schakelen na strafschoppen en Aston Villa te verslaan, voordat Arsenal werd overwonnen.

De finale op 31 mei in München is daarmee de mogelijkheid voor PSG om na jaren van zwaar investeren en spectaculair voetbal eindelijk de felbegeerde Europese hoofdprijs binnen te halen.