Judith (58) uit Leeuwarden is dokter en schreef lang voor Sesamstraat. Informateur Buma deed haar gedicht cadeau aan de Tweede Kamer.

In dit artikel:

Judith Nieken uit Leeuwarden kreeg onverwachte landelijke aandacht toen informateur Sybrand Buma bij het afsluiten van zijn opdracht een gedicht van haar cadeau deed aan de Tweede Kamer. Het vers, dat op een voordeur in de Grote Kerkstraat hangt, gaat over aandacht en onthaasten; Buma droeg het op aan de parlementaire journalisten die de afgelopen weken vaak uren bij de deuren van politici stonden te wachten. Nieken woont om de hoek in de Bollemanssteeg, een straat die zij samen met buurtgenoten sinds jaren letterlijk heeft opgefleurd met voordeurgedichten.

Negen jaar geleden begon Nieken met het plakken van een gedicht op haar eigen deur; al snel volgden buren en ontstond een kleine galerij van haar werk. Ter gelegenheid van Leeuwarden Culturele Hoofdstad 2018 hing ze bovendien stiekem een straatnaambordje met ‘Poëziesteeg’ op – het bord hangt er nog steeds. De vrij plotselinge interesse resulteerde in een stortvloed aan appjes, mails en mediaverzoeken; Nieken gaf recent een interview aan Radio 1, ondanks dat ze zich niet helemaal fit voelde.

Naast dichter is Nieken werkzaam als patholoog bij Pathologie Friesland, waar ze weefsel onderzoekt en diagnoses opstelt. Ze ziet duidelijke overlap tussen haar medische werk en haar schrijven: beiden vragen rustige reflectie en het toewerken naar een conclusie of boodschap. Haar schrijversloopbaan begon al vroeg; na contact met cabaretière Jasperina de Jong en tekstschrijver Ivo de Wijs kreeg ze toegang tot professioneel schrijfwerk. In de jaren tachtig schreef ze onder meer voor Kinderen voor Kinderen en later lange tijd voor Sesamstraat, waar ze liedjes en sketches leverde.

Hoe Buma precies op haar gedicht stuitte weet ze niet zeker; ze kreeg ongeveer twee weken eerder een verzoek per mail om het gedicht te gebruiken, maar verwachtte niet dat hij het zo publiekelijk zou overhandigen. Nieken noemt het een eer en hoopt dat het gedicht straks daadwerkelijk in de Tweede Kamer hangt: een beetje lucht en licht, vindt ze, kan het politieke gebouw wel gebruiken.