Judith (36) uit Assen test de rolstoelvriendelijkheid van horeca. 'Dit deel van de stad is niet super'

In dit artikel:

Judith Hatzmann (36) uit Assen zet zich in om horeca toegankelijker te maken voor rolstoelgebruikers. Sinds 2020 voert zij met Stichting Toegankelijk Uit Eten controles uit in cafés en restaurants, vooral in Noord-Nederland, en verzamelt ze recensies op een website zodat mensen met een beperking vooraf kunnen zien waar ze welkom zijn. Met het lokale project ‘Drempels weg Assen’ wil ze van de Drentse hoofdstad een van de meest toegankelijke gemeenten van Nederland maken.

Hatzmann weet waar ze het over heeft: door de progressieve spierziekte limb-girdle spierdystrofie zit ze in een elektrische rolstoel en is ze afhankelijk van 24 uur per dag beademing. Praktische barrières in oude binnensteden komen daardoor hard aan. Kleine kroegen en terrassen — zoals De Koppelpaarden en de Markt bij de Vaart in Assen — hebben vaak opstapjes, smalle doorgangen of liggen vol met mensen, waardoor binnenkomen onmogelijk of oncomfortabel wordt. Personeel improviseert soms met kartonnen dozen als oplopende hulp, en invalidentoiletten blijken regelmatig als opslagruimte te dienen.

De stichting werkt met een checklist die horeca vestigingen beoordeelt op concrete punten: parkeeroppervlak, aanwezigheid en bruikbaarheid van een invalidentoilet, drempels bij de entree of juist oprijplaten, tafels met een centrale poot (zodat een rolstoel eronder past), toegang voor hulphonden en de mogelijkheid om mobiel te pinnen aan tafel in plaats van aan een te hoog barblad. Eigenaren krijgen na een bezoek een terugkoppeling; Hatzmann benadrukt dat het geen schandpaalactie is — de aanpak is constructief en gericht op oplossingen, omdat veel problemen volgens haar voortkomen uit onwetendheid, niet uit slechte wil.

Hatzmann koppelt toegankelijkheid ook aan een economische logica: beperkte toegang sluit klanten uit en kost omzet. Ze wijst erop dat ongeveer 2 miljoen Nederlanders een vorm van beperking hebben, en dat eenvoudige aanpassingen vaak weinig kosten. Praktische aanbevelingen die ze geeft: automatische deuren, oprijplaten in plaats van drempels, goede invalidentoiletten (geen opslag), toegankelijke tafels en toelating van hulphonden.

In Assen bestaan al positieve voorbeelden: De Poort van Assen, lunchcafé Plein 10, Grandcafé Liff en hotel Van der Valk worden genoemd als zaken die goed omgaan met toegankelijkheid. Eigenaren geven aan dat ze, soms na verbouwingen of overleg met experts, maatregelen hebben genomen en dat ze gasten met een beperking actief willen faciliteren.

Hatzmanns missie is duidelijk: uitgaan moet voor iedereen zijn. Met praktische tips, overzichtelijke recensies en het gesprek met ondernemers werkt ze stap voor stap aan een inclusiever horeca-aanbod — en hoopt ze dat ook kleine, sfeervolle kroegen in Assen uiteindelijk bereikbaar worden voor iedereen.