Jubileumevent Gereformeerde Zendingsbond: „Het lijkt wel een Afrikaanse kerkdienst"

In dit artikel:

Op landgoed Mariënwaerdt in Beesd vierden zaterdag zo’n 3300 bezoekers het 125-jarig jubileum van de Gereformeerde Zendingsbond (GZB). Het evenement trok een brede mix van kerkgangers, medewerkers en buitenlandse gasten, en speelde zich grotendeels in de openlucht af. Directeur Martijn van den Boogaart opende de dag in een opvallend volle, zonnige setting, die volgens hem deed denken aan een Afrikaanse kerkdienst.

Tijdens de bijeenkomst stond zending centraal als werk van God zelf. Ds. Anggui uit Indonesië sprak over Filippenzen 1:6 en herdacht de komst van de eerste GZB-zendeling A.A. van de Loosdrecht in 1913. Zijn boodschap was dat zending niet ophoudt door tegenslag of geweld: ook na de moord op Van de Loosdrecht ging het werk door. Hij wees op de Torajakerk, die uitgroeide tot een kerkverband met bijna 500.000 leden, al blijven er volgens hem spanningen en culturele uitdagingen bestaan.

Na het openingsdeel konden bezoekers in zeven tenten kennismaken met GZB-werk op verschillende continenten. In workshops deelden onder anderen dr. Luka Ariko uit Kenia en dr. William Urango uit Colombia hun ervaringen. Ariko benadrukte dat Nederlandse kerken jongeren opnieuw moeten bereiken en missionair moeten blijven, terwijl Urango wees op de wereldwijde groei van het evangelie en op Gods trouw.

De dag had ook een sterk persoonlijk en dankbaar karakter. Bezoekers als Wim Jonkers en Sietske Elzinga en het echtpaar Van de Wetering vertelden hoe zending hun geloof voedt en hoe zij betrokken zijn bij het werk in binnen- en buitenland. Tijdens de centrale viering klonk opnieuw dat zending niet alleen geven is, maar ook ontvangen: van geloofsgetuigenis, volharding en onderlinge verbondenheid tussen christenen wereldwijd.