Joseph Oosting (53) is op zijn plek bij Royal Antwerp FC. 'Ik wil met mooie herinneringen aan FC Twente terugdenken'
In dit artikel:
Joseph Oosting (53) gebruikte de gedwongen rust na zijn ontslag bij FC Twente om in zichzelf te investeren — en begint daar in Antwerpen meteen de vruchten van te plukken. Kort nadat Twente hem begin september, na vier competitiewedstrijden, wegstuurde — een beslissing die velen verraste gezien zijn eerdere successen (derde plek en Europa League-plaatsen) — trok de Emmenaar drie maanden uit om na te denken, bij te scholen en zijn talenkennis te verbeteren. Inmiddels is hij sinds twee weken hoofdtrainer van Royal Antwerp FC en geniet zichtbaar van de sfeer: “Wat een geweldige ambiance hier.”
Tijdens zijn sabbatical zocht Oosting gesprekken met gerenommeerde trainers en sportbestuurders en volgde hij een intensieve Engelse cursus bij Riversdown, nabij Winchester. Die periode zonder telefoon en met veel onderlinge uitwisseling gaf hem niet alleen taalvaardigheid maar ook nieuwe inzichten over zijn koers: waar hij naartoe wil en waarom bepaalde clubs beter bij hem passen. Hij benadrukt dat de tijd hem ook hielp afstand nemen van het hoofdstuk Twente; hij koestert de mooie momenten — zoals het 1-1 gelijkspel tegen Manchester United — en wil verder kijken.
De terugkeer naar het actieve trainersvak kwam onverwacht: tijdens een wedstrijd waarin hij toeschouwer was (FC Groningen–PEC Zwolle, waar zijn zoon Thijs speelde) belde een onbekend nummer — het bleek Marc Overmars met interesse van Antwerp. Oosting ging om tafel en tekende een contract tot de zomer van 2028 bij de oudste Belgische club, die sinds het historische dubbeljaar 2023 onder Mark van Bommel (landstitel en beker) in verval raakte. Het afgelopen anderhalf jaar ontslagen meerdere coaches aan de Bosuil; recent verloor Antwerp thuis van hekkensluiter Dender waarna Stef Wils werd vervangen.
De eerste resultaten onder Oosting zijn veelbelovend: uitzege bij Club Brugge (waar hij aanvankelijk op de tribune zat), door in de beker na strafschoppen winnen van Sint-Truiden en een overtuigende 3-0 thuiszege op Genk. Oosting wil echter geen overhaaste conclusies; hij ziet zichzelf als bouwer die een team wil laten groeien. De spelersgroep is multicultureel — Japanners, Afrikanen, een Saoediër, Argentijnen en meer — waardoor de Engelse les en zijn aandacht voor communicatie meteen van pas komen. Taal ziet hij als essentieel om zijn visie over te brengen.
Antwerp staat momenteel op een tiende plaats, met de zesde plek (die toegang geeft tot de kampioensplay-offs) als ambitieus doel; tegelijk is de degradatiepoule nog niet ver weg. Oosting wijst erop dat de stad en club anders aanvoelen dan in zijn spelersjaren: drukker, levendiger, met veel beleving rondom de wedstrijden. Hij woont voorlopig in een hotel en verhuist binnenkort naar een appartement; zijn vrouw Martine en het thuis in Emmen blijven dichtbij — Emmen is minder dan drie uur rijden, zodat familiecontacten goed te behouden zijn.
Kortom: Oosting combineert recente reflectie en bijscholing met een frisse start in België. Zijn aanpak — rust nemen, leren, doelen formuleren en communicatie verbeteren — moet Antwerp uit de neerwaartse spiraal trekken. De komende wedstrijden, te beginnen met KAA Gent, zullen snel duidelijk maken of de goede beginresultaten zich vertalen in duurzame progressie.