Jorrit Croon tóch op WK hockey: 'Dit was tegen alle verwachtingen in'

In dit artikel:

Jorrit Croon leek het WK hockey in eigen land te moeten missen nadat hij in februari tijdens de interland tegen Engeland een stick tegen zijn knie kreeg. Aanvankelijk dacht de 28-jarige aanvaller dat de wond vooral gehecht moest worden en dat hij hooguit enkele weken beperkt zou zijn bij zijn club Bloemendaal. Een MRI-scan bracht twee dagen later ernstiger nieuws: een stuk kraakbeen was afgebroken en moest operatief worden vastgezet.

Voor het herstel stond zes tot negen maanden, terwijl het toernooi precies een halfjaar later begon. Ondanks de terughoudendheid van zijn arts besloot Croon zich volledig op deelname te richten. Tijdens zijn revalidatie werkte hij uiterst intensief aan zijn herstel, ook toen nog onzeker was of een rentree haalbaar zou zijn. Zijn familie en vriendin bleven in hem geloven, maar zelf erkent hij dat hij lange tijd vooral tegen beter weten in vasthield aan zijn WK-doel.

Die inzet werd zondag beloond. In het Wagener Stadion liep Croon met Oranje het veld op voor de openingswedstrijd, terwijl zijn ouders vanaf de tribune toekeken. Het moment maakte veel indruk, mede omdat hij zich tijdens zijn revalidatie steeds had voorgesteld hoe hij daar het volkslied zou zingen. Nederland versloeg Nieuw-Zeeland vervolgens met 5-1.

Croon is blij dat hij het toernooi heeft gehaald, maar wil niet slechts deel uitmaken van de selectie. Hij moet na zijn herstel meteen op het hoogste niveau presteren en merkt dat zijn ploeggenoten fysiek al verder zijn. Dankzij zijn technische kwaliteiten kon hij zich echter snel aanpassen. Helemaal tevreden over zijn niveau is hij nog niet; de aanvaller ziet ruimte voor verbetering. Voor hem begint het belangrijkste deel van het WK daarom nu pas.