Jongeren krijgen steeds minder kinderen en dat stelt wereldleiders voor een groot probleem

In dit artikel:

In grote delen van de wereld, waaronder Europa, de Verenigde Staten, China en Rusland, worden steeds minder kinderen geboren. Overheden zoeken daarom naar manieren om het krijgen van kinderen aantrekkelijker te maken, maar die pogingen roepen ook weerstand op.

Schrijver en cabaretier Lisa Loeb waarschuwt dat de overheid zich niet moet mengen in de kinderwens of het lichaam van burgers. Volgens haar zijn maatregelen vooral op vrouwen gericht. Ze verwees onder meer naar China, waar de belasting op condooms is verhoogd, en benadrukte dat zeggenschap over het krijgen van kinderen een belangrijke verworvenheid van vrouwen is.

Demograaf Jan Latten stelt dat het lage Nederlandse geboortecijfer van ongeveer 1,4 kind per vrouw niet betekent dat jongvolwassenen geen kinderen willen. Hun uitgesproken kinderwens zou juist leiden tot ruim twee kinderen per koppel. Volgens Latten houden vooral praktische obstakels mensen tegen, zoals hoge woonlasten, gevolgen voor de carrière, beperkte betaalbare kinderopvang en een ongelijke verdeling van zorgtaken. Vooral vrouwen dragen nog vaak een groter deel van de zorg. Een eerlijkere taakverdeling en meer betrokkenheid van mannen kunnen het combineren van werk en gezin makkelijker maken.

Een laag geboortecijfer betekent bovendien niet automatisch bevolkingskrimp: Nederland groeit nog door migratie. De discussie gaat daarom ook over de verhouding tussen geboorte en migratie en over de gevolgen van de sterke bevolkingsgroei in delen van Afrika. Overheden zouden volgens de besproken visie niet moeten voorschrijven of mensen kinderen krijgen, maar wel de financiële en maatschappelijke drempels rond die keuze kunnen verlagen.