Jonge Zuid-Koreanen ontdekken boekwinkel als datingplek

In dit artikel:

Zuid-Koreaanse twintigers zien boekhandels en bibliotheken steeds vaker als ontmoetingsplek om een partner te vinden. Op sociale media circuleren talloze video’s en tips waarin gebruikers delen hoe je in winkels kunt flirten en welke afdelingen de meeste kans bieden op een romantische ontmoeting (bijvoorbeeld romans voor vrouwen, economie/management voor mannen). Een vrouwelijke vlogger met een verslag getiteld “Wachten tot iemand om mijn nummer vraagt” bereikte miljoenen kijkers.

De voorkeur voor boekenzaken vloeit deels voort uit veiligheid- en sfeeroverwegingen: veel jongeren vinden bars en clubs onprettig, terwijl boekhandels een rustigere, vertrouwde omgeving bieden waar iemands boekkeuze direct iets zegt over persoonlijkheid en interesses. Relatiepsychologen raden aan op zaterdag- of zondagmiddag rond 16.00 uur aanwezig te zijn, omdat bezoekers dan vaak single en beschikbaar lijken. Seoulse hoogleraar Kwak Geum-joo benadrukt dat zulke plekken gesprekken over boeken makkelijker maken en dat gedeelde interesses op de lange termijn meer wegen dan een eerste uiterlijk — “Boekhandels maken het gemakkelijk om gesprekken te beginnen via boeken, wat op een natuurlijke manier kan leiden tot betekenisvolle contacten.”

Tegelijk leidt deze trend tot wrijving: niet alle bezoekers waarderen benaderingen door vreemden, en sommige boekhandels hangen inmiddels bordjes met leesetiquette om ongewenste stoorzenders te ontmoedigen. Media leggen de toenemende boekdatecultuur ook uit als onderdeel van een hernieuwde belangstelling voor lezen onder jongeren. Terwijl de algemene leescijfers dalen, is er juist onder twintigers een stijging zichtbaar; zij zoeken een digitale detox en herontdekken papieren boeken — wat de interesse voor relaties die via boeken ontstaan voedt.