Jonge vader Joshua vraagt voorbijgangers advies: 'Oudere mannen hebben vaak spijt'
In dit artikel:
Joshua, die zichzelf als een beetje perfectionistisch ziet, bereidt zich bewust voor op het vaderschap. Naast het lezen van boeken, het bijwonen van informatieavonden en het vragen van advies aan familie, startte hij een serie op sociale media waarin hij vreemden interviewt over vaderschap en hun relatie met hun vader. Hij sprak zowel oudere als jongere mensen; enkele gesprekken raakten hem persoonlijk en veranderden zijn kijk op zijn eigen verleden en verantwoordelijkheid.
Uit de interviews kwam regelmatig naar voren dat veel mensen een moeizame band met hun vader hebben of spijt ervaren over hoe zij als vader hebben gefunctioneerd. Vooral oudere mannen gaven aan dat ze te veel werkten en te weinig tijd met hun kinderen hadden doorgebracht, iets wat hen nog steeds pijn doet. Joshua merkte ook culturele verschillen: twee vrouwen uit Oost-Europa beschouwden de vaderrol daar als minder betrokken dan in Nederland, wat hem deed beseffen dat Nederland relatief ver is in actieve vaderschapstaken.
Een indringend gesprek met een andere Joshua die op jonge leeftijd zijn vader verloor door huiselijk geweld, maakte indruk. Dat verhaal zette hem aan het denken over grenzen, vergeving en de eigen verantwoordelijkheid als volwassene om persoonlijke pijn te verwerken. Uit andere gesprekken haalde hij praktisch advies, zoals het vermijden van het 'curlingouderschap'—het wegnemen van alle obstakels zodat een kind geen weerstand leert—en het vinden van de balans tussen beschermen en kinderen weerbaar laten worden.
Zijn dochter is nu één jaar; Joshua zegt door te willen gaan met de serie omdat hij nog veel wil leren en omdat gesprekken vooroordelen wegnemen. De verhalen gaven hem vertrouwen: perfectie is niet vereist, maar tijd doorbrengen, openheid, luisteren en emotionele beschikbaarheid zijn essentieel. Hij voelt dat hij de eigenschappen heeft om “goed genoeg” te zijn als vader: affectie, het vermogen sorry te zeggen en betrokkenheid.