Jonge Pellizzari wint onverstoorde Vuelta-rit, duel om eindzege blijft uit
In dit artikel:
Giulio Pellizzari (21) won vandaag de 17e etappe van de Ronde van Spanje, naar de Alto de El Morredero. De Italiaan van Bora‑Hansgrohe boekte zijn eerste profzege door op de slotklim met een tweede demarrage een kloof te slaan die zijn achtervolgers, onder wie Matthew Riccitello, niet konden dichten. Door de zege verstevigde hij ook zijn positie in het jongerenklassement.
Voor de start in O Barco de Valdeorras lag de aandacht niet alleen bij het parcours, maar bij de veiligheid: Pro‑Palestijnse protesten hadden de afgelopen dagen de koers al ernstig verstoord. Op dinsdag moest een etappe al ingekort worden en er waren meldingen van demonstranten die tussen renners sprongen en van punaises op de weg. Onder leiding van de rennersvakbond CPA werd besloten dat een etappe voortaan geneutraliseerd wordt als demonstranten de koers weer onderbreken.
Ook het weer baarde zorgen; stevige wind en bosbranden maakten het onduidelijk of de finish op de bergtop überhaupt haalbaar was. De wind nam gelukkig af en er kwam toch een strijd op de klim van eerste categorie (8,8 km à 9,7%). Klassementsleider Jonas Vingegaard begon de dag met 48 seconden voorsprong op João Almeida. Vingegaard, naar eigen zeggen hersteld van lichte ziekte, liet Wilco Kelderman en Dylan van Baarle de kopgroep in het vizier houden en stelde zijn ploeg op om controle uit te oefenen.
Een kopgroep van twaalf renners hield het lang vol, met onder meer Gijs Leemreize en teamgenoot Timo Roosen (Picnic PostNL) in de aanval — Leemreize, neef van Robert Gesink, had uitzicht op zijn eerste profzege maar moest het opnemen tegen sterke klimmers als Antonio Tiberi en Harold Tejada. In aanloop naar de klim nam Red Bull‑Bora‑Hansgrohe het heft in handen om hun kopmannen Jai Hindley en Pellizzari in stelling te brengen. Dat hoge tempo kostte onder meer Felix Gall zijn klassementsambities: hij moest lossen en verloor tijd.
Op de steile eerste kilometers van El Morredero raakte Almeida geïsoleerd en moest gaten dichten toen Hindley een harde aanval plaatste met Vingegaard, Ben Tulett, Tom Pidcock en anderen in het spoor. Pellizzari bleef alert: na een periode meeharken reageerde hij later met twee krachtige demarrages waarvan de tweede beslissend bleek. Vingegaard finishte comfortabel voor Almeida en behield zo zijn leidende positie in het algemeen klassement, maar het verwachte directe duel tussen hem en de Portugees op de slotklim bleef uit.
Kort: een tactisch ingestelde etappe waarin veiligheid en weersomstandigheden de agenda bepaalden, maar waarin de jonge Pellizzari profiteerde van koerssituaties en ploegondersteuning om zijn eerste profzege te pakken en zijn witte trui te verstevigen.