Jong Oranje speelt dinsdag in een leeg stadion tegen Israël: 'Je kunt je afvragen hoe houdbaar dit is'
In dit artikel:
De oorlog in Gaza levert steeds vaker onvoorziene problemen op voor evenementen met Israëlische deelnemers. Dat bleek deze week opnieuw toen de KNVB stilletjes aankondigde dat Jong Oranje dinsdag in Venlo een oefeninterland tegen Jong Israël speelt — maar zonder publiek. De gemeente ging pas akkoord nadat duidelijk werd dat de wedstrijd achter gesloten deuren kon plaatsvinden; officiële instanties noemen veiligheid en internationale afspraken als reden voor de maatregel.
Niet alleen voetbal staat onder druk. In Rotterdam nemen Israëlische honkballers deel aan een EK‑toernooi dat oorspronkelijk in Israël gepland stond, maar vanwege het conflict werd verplaatst. Sommige raadsfracties pleitten voor uitsluiting van het Israëlische team, maar burgemeester Carola Schouten wees erop dat toelating formeel onder bevoegdheid van internationale sportbonden valt. Dat betekent dat lokale autoriteiten moeten zorgen voor extra beveiliging, vergaderingen en hogere kosten om wedstrijden veilig te laten verlopen.
Gewelddadige protesten hebben al tot concrete verstoringen geleid. In de Vuelta, de Spaanse ronde, veroorzaakten pro‑Palestinademonstraties chaotische taferelen rond de door een rijke Canadees gefinancierde ploeg Israel‑Premier Tech; een etappe in de Baskische stad Bilbao kon niet worden uitgereden nadat demonstranten bijna door hekken braken vlak voordat het peloton passeerde. Ook culturele evenementen voelen de impact: de Israëlisch‑Amerikaanse actrice Gal Gadot wordt deze week niet welkom geacht op het filmfestival van Venetië nadat een open brief van filmmakers dat bepleitte, en de deelname van Israël aan het Eurovisie Songfestival is nog onzeker.
Sporthistoricus Paul Reef wijst erop dat elk evenement met Israëlische deelnemers momenteel een veiligheidsrisico is. Omdat internationale sportbonden tot nu toe geen eenduidig beleid hebben ingevoerd over deelname van Israël, vallen beslissingen vaak aan lokale organisatoren ten deel. Vergelijkingen met de snelle en eensgezinde uitsluiting van Rusland na de invasie van Oekraïne in 2022 tonen aan dat totalitaire boycots zeldzaam en politiek complex zijn; in het geval van Israël speelt mee dat het land reageerde op een aanval van Hamas op 7 oktober 2023, waardoor breed gedragen uitsluiting minder waarschijnlijk is.
Organisatoren blijven zitten met een “hete aardappel”: ze moeten afwegen of ze wedstrijden en festivals laten doorgaan, vaak met extra veiligheid of zelfs zonder publiek, en hopen dat conflicten en protesten niet escaleren. NOC*NSF veroordeelt het menselijk leed in Gaza, maar stelt dat sporters gelijk recht op deelname hebben zolang nationale olympische comités erkend zijn — een principe dat ook leidde tot vreedzame co‑existentie van Israëlische en Palestijnse atleten tijdens de Olympische Spelen van Parijs 2024. De vraag is hoe lang evenementen deze kwetsbare balans nog kunnen volhouden.