Jong Oranje ontsnapt aan nieuwe zeperd in EK-kwalificatie ondanks rood keeper

In dit artikel:

Jong Oranje boekte vrijdag in Leeuwarden een belangrijke zege in de EK-kwalificatie door Jong Slovenië met 2-0 te verslaan, ondanks dat de ploeg vanaf de 52e minuut met tien man verder moest. Doelman Tom de Graaff (PEC Zwolle) kreeg rood van scheidsrechter Jakob Sundberg nadat hij door miscommunicatie met verdediger Wouter Goes een doorgebroken Sloveen, Leo Rimac, neerhaalde.

Toch hield Nederland de controle en brak de impasse kort na het uur: Gjivai Zechiël, dit seizoen door Feyenoord verhuurd aan FC Utrecht, benutte de kans en mikte de bal in de verre hoek. In de 77e minuut zette Ernest Poku (Bayer Leverkusen) de definitieve marge op het scorebord met een fraai schot via de onderkant van de lat; het was zijn derde treffer in deze kwalificatiereeks.

De drie punten zijn welkom gezien eerdere remises tegen Jong Israël (2-2) en Jong Bosnië en Herzegovina (0-0). Met vijf punten staat Reizigers selectie voorlopig bovenaan de groep, al kan Noorwegen later op de dag naar de koppositie stijgen. Alleen de groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het EK 2027 in Albanië en Servië, waardoor dit resultaat van groot belang is voor de kansen van Jong Oranje.