Jong Oranje in leeg stadion niet langs Israël bij aftrap EK-kwalificatie

In dit artikel:

Jong Oranje is in Venlo begonnen aan de EK-kwalificatie voor het toernooi van 2027 in Servië en Albanië met een teleurstellende 2-2 tegen Jong Israël. De wedstrijd vond plaats zonder publiek; de KNVB nam dat besluit in overleg met de autoriteiten wegens niet nader genoemde veiligheidsredenen.

Bondscoach Michael Reiziger startte met veel vaste krachten uit de zomerselectie, maar gaf ook debuten aan Ro‑Zangelo Daal en nieuwe rolletjes als vleugelverdedigers voor Elijah Dijkstra en Mats Rots. Opvallend was de eerste optreden van 19‑jarige Kees Smit (AZ), die op het middenveld slim spel bracht en uiteindelijk belangrijk was bij de 1-1. Na ruim een uur zette Smit met een versnelling en een voorzet Ernest Poku in staat om te scoren.

De wedstrijd kende een romige opbouw: Jong Israël kwam na rust op voorsprong doordat Ran Binyamin profiteerde van een rebound na een redding van doelman Owusu‑Oduro (0-1). Jong Oranje domineerde grotendeels, maar slordigheden achterin bleven doorspelen. Poku, recent door Bayer Leverkusen van AZ overgenomen, bracht zijn team zeven minuten voor tijd zelfs op voorsprong door een individuele actie (2-1). In blessuretijd gooide een vrijetrtrap van Bar Lin roet in het eten; de bal zeilde via het hoofd van Poku binnen, 2-2.

De uitkomst is een tegenvaller voor Reizigers ploeg, die in de vorige kwalificatiereeks alle wedstrijden won. De poule bevat verder Noorwegen, Slovenië en Bosnië en Herzegovina; de kwalificatie wordt op 10 oktober hervat met een uitwedstrijd tegen Bosnië.