Jong koppel uit Rupelmonde plant 2.100 wijnstokken: "Een uit de hand gelopen hobby"

In dit artikel:

In Rupelmonde plantten Emile Verhulst en Eline Van Damme afgelopen weekend 2.100 wijnstokken op hun pas opgerichte wijndomein Cleyendael. Het koppel zette een streep onder hun vorige levensstijl en schoolde zich om: Van Damme volgde een sommelierscursus, Verhulst volgde een opleiding tot wijnbouwer aan het Nationaal Agrarisch Centrum. Ze ploegen Chardonnay en Pinot Noir in de grond en willen later ook een schuimwijn produceren.

De grond werd anderhalf jaar geleden gekocht; eerder experimenteerden ze al met een proefwijngaard in Kruibeke. Ze noemen de regio in opmars qua wijnproductie, met nabijgelegen initiatieven zoals Mira in Hamme en Molendijk in Moerbeke, en haalden advies bij collega-wijnbouwers. Cleyendael is bedoeld als een langetermijnproject: het paar verwacht dat de eerste flessen binnen enkele jaren in de handel kunnen verschijnen en hoopt ook tijdens hun pensioen kwalitatieve wijnen te blijven maken.