Jonas Phijffers dient zich aan als nieuwe atletiekster: 'Hij heeft een sterke kop'

In dit artikel:

Jonas Phijffers heeft woensdag bij de EK atletiek in Birmingham brons gewonnen op de 400 meter. De Nederlander verbeterde bovendien het nationale record van Liemarvin Bonevacia met zeven honderdsten en finishte in 44,41 seconden.

De finale was zijn eerste individuele eindstrijd op een groot toernooi. Phijffers had na zijn sterke halve finale nauwelijks geslapen en voelde zich vermoeid, maar wist die fysieke tegenvaller tijdens de race opzij te zetten. Met een krachtige inhaalactie werkte hij zich naar de derde plaats.

Zijn prestatie is extra opvallend omdat Phijffers pas vijf jaar serieus aan atletiek doet. In 2022 stond zijn persoonlijk record nog op 47,68 seconden. De 1,96 meter lange atleet traint bij AV ’34 in Apeldoorn onder Betty Hofmeijer, buiten het gebruikelijke Nederlandse topsportcentrum Papendal.

Phijffers had in Birmingham een zwaar programma. Voorafgaand aan zijn individuele finale liep hij ook de finale van de gemengde 4x400 meter en de halve finale van de 400 meter. Volgens Hofmeijer liet hij zien dat hij ook bij vermoeidheid mentaal sterk blijft presteren.

Met zijn medaille komt Phijffers in een bijzonder Nederlands rijtje terecht. Bonevacia won eerder EK-brons op deze afstand, terwijl Karl Baumgarten in 1938 zilver behaalde. De nieuwe recordhouder wil zich nog niet vastleggen op een volgende tijdsgrens, al wordt een tijd onder de 44 seconden als een mogelijke toekomstige stap gezien. Hij zegt vooral geduldig te willen blijven werken aan verdere verbetering.