Johnny Jordaan is het middelpunt in dit nestje beelden van volkszangers, vlak bij 'die oude Wester'

In dit artikel:

Op het Johnny Jordaanplein, bij de Elandsgracht en Prinsengracht in Amsterdam, staan borstbeelden van vijf bekende volksartiesten: Johnny Jordaan, Tante Leen, Johnny Meijer, Mien en ‘Bolle’ Jan Froger. De beelden vormen samen een klein eerbetoon aan de Jordaan en werden in 2016 in hun huidige opstelling geplaatst na de herinrichting van het plein.

Johnny Jordaan staat centraal. Hij werd in 1955 bekend nadat hij een zangwedstrijd won en groeide uit tot een geliefde vertolker van Amsterdamse liederen, onder meer met ‘Geef mij maar Amsterdam’ en ‘Bij ons in de Jordaan’. Zijn beeld, evenals dat van Tante Leen, is gemaakt door Kees Verkade. Jordaan begon als straat- en cafézanger en werkte na de oorlog als zingende ober. Zijn privéleven kende ook moeilijke periodes, onder andere door financiële problemen en de maatschappelijke afwijzing van zijn homoseksualiteit.

Na zijn overlijden in 1989 ontstond discussie over de locatie van het monument. De initiatiefgroep wilde het beeld in het Frederik Hendrikplantsoen plaatsen, maar buurtbewoonster Hannie Pastor pleitte voor de Elandsgracht. Zij zette zich later ook in voor de andere beelden en voor de naam Johnny Jordaanplein. Een verhaal over Verkades voorkeuren zou de opstelling hebben beïnvloed, maar zeker is dat Johnny Meijer uiteindelijk met zijn accordeon naast Jordaan staat.

Bezoeker Bernadet uit Hilversum komt vooral voor Meijer, met wie zij vroeger samen muziek maakte in een accordeonorkest.