John Heitinga baalde als een stekker na Ajax - Telstar: 'Ik begrijp dat er kritiek is'

In dit artikel:

Ajax won de seizoensopening tegen Telstar met 2-0 in de Johan Cruijff ArenA, maar trainer John Heitinga kreeg kritiek omdat de bezoekers liefst achttien keer op doel schoten. Heitinga erkende dat hij een betere voorstelling had verwacht en zei: „Ik begrijp dat er kritiek is”, maar wees er ook op dat het team pas vijf, zes weken samenwerkt en nog zoekende is.

Voor de uitwedstrijd tegen Go Ahead Eagles (zondag, 12.15 uur in Deventer) wil Heitinga vooral meer defensieve stabiliteit. Ko Itakura wordt volgens hem in de basis gezet om rust en ervaring te brengen in de opbouw en organisatie achterin. Belangrijke afwezige namen zijn waarschijnlijk Aaron Bouwman en zeker Josip Šutalo en Brian Brobbey, die geblesseerd zijn.

Heitinga en Go Ahead-trainer Melvin Boel zien allebei dat Ajax nog aan een nieuwe samenstelling moet wennen: spelers als Jorrel Hato vertrokken, er kwam nieuw materiaal dat de intensiteit en het spelsysteem nog moet absorberen. Daardoor moet de ploeg snel verbeteren, vindt Heitinga.

Over mogelijke versterkingen ging het ook: ex-Ajacied Edson Álvarez zou technisch welkom zijn als defensieve middenvelder, maar terughalen lijkt onrealistisch door zijn recente transfer voor circa €40 mln naar West Ham en hoge salariseisen. Ajax moet eerst verkopen voordat er aankopen mogelijk zijn. Heitinga sluit niet uit dat zijn selectie nog verandert, maar benadrukte dat de collectieve verbetering cruciaal is en dat de confrontatie met Go Ahead een lastige, „heette” middag belooft.