Johan Derksen ziet droomproject instorten: zijn Holland International Blues Festival stopt ermee

In dit artikel:

Het Holland International Blues Festival in Grolloo stopt na de negende editie van juni 2024. De organisatie zegt vrijdag dat de kosten de afgelopen jaren sterk zijn gestegen, terwijl het bezoekersaantal niet hoog genoeg bleef om een festival van deze omvang en kwaliteit rendabel voort te zetten. Daarmee valt niet alleen een belangrijk muzikaal evenement weg, maar ook een persoonlijk eerbetoon van Johan Derksen aan zijn overleden vriend Harry Muskee, beter bekend als Cuby, de frontman van Cuby + Blizzards.

Derksen maakte van Grolloo jaren geleden zijn missie om er de blueshoofdstad van Nederland van te maken. Het festival groeide uit van een nieuw initiatief tot een tweedaags evenement met internationale namen als Van Morrison, John Fogerty en Bonnie Raitt. In goede jaren kwamen er volgens de organisatie zo’n 20.000 bezoekers. Toch blijkt dat niet genoeg om de stijgende kosten op te vangen. Voor Derksen is het stoppen extra pijnlijk, omdat het festival voor hem ook een ode was aan Muskee, met wie hij decennialang bevriend was.